从工作伙伴到宠物
在上个世纪中，人类与狗的关系发生了巨大的转变。大部分的狗不再被当作工作伙伴而是仅仅被当作宠物。这就产生了一些麻烦，几个世纪以来一直被当作工作伙伴的犬种不能摒弃祖先遗传给他们的特征而成为人类居家的伴侣。比如说长毛牧羊犬，几千年来就被当作牧羊犬，如果得不到足够的锻炼或有其他事情去做，他们很容易厌倦甚至会去搞破坏。在你决定选择与狗为伴之前，仔细查询你感兴趣的狗的祖先的品种，弄清他们的习性而不被可爱的外表所迷惑是至关重要的。你要使你狗狗的需要与你的生活方式合拍，以此来保证你们彼此能融洽相处。
与我们人类一样，所有的狗都是一个个体，生活经历塑造了性格。如果你没有与狗相处过，那么最好从养一只幼犬开始。他在你家里成长，而不是像那些在动物福利院中的成年狗那样已经养成了一套固定的行为方式。如果你没养过狗，有一些人，比如兽医或当地的犬类训练员可以在你养小狗的前几个月给你指导，帮助你把你的狗狗变成一个训练有素的伙伴。一些犬种，比如赛狗，比其他的狗对训练反应更敏感。这也是最初在选择哪种狗时需要考虑的一个重要因素。
犬展的影响
从19世纪开始，我们对狗的认识有了很大的改变。这在一定程度上也反映出了社会的变化，这种变化持续至今。在1 9世纪后半叶，工业化横扫欧美。这一时期产生了不断发展壮大的中产阶级。这个阶级的产生反过来催生出一种“选秀”现象。即把动物和植物按物种分类，从参赛者中选出一个冠军。由于几个世纪以来一直与人类保持亲密关系，狗成为这个潮流的一部分就不足为奇了。
英国人查理斯·克拉夫特于1878年在巴黎观看了一场舞台演出后，最先接受了犬展的概念。他带着满脑子灵感回到家，在一些爱狗的有钱人的资助下举办了第一届犬展。到1891年，他已经能够自信地举办各种犬种都参加的年度犬展了。公众都涌向犬展，急切地想看到不断增加的新的犬种。狗已经不再是工作伙伴，而是给人类带来审美愉悦的主体，更令人吃惊的是，越来越多的人开始养狗。当时的一个估测表明从17世纪末到18世纪初，拥有狗的人数增加了60倍。这个数据显然有些夸张，但毋庸置疑的是，在这一时期，狗成了居家的伙伴，这一潮流延续至今。伴随着养狗人数的增长，由詹姆斯·斯普拉特和查理斯·克拉夫特率先开创的狗粮生产业成为了一个遍布全球的产业。
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