人类大脑的左右半球各有分工。我们最明显的智力特征——语 言能力及右手的灵活性由左脑主管，而对各种物体空间联系的感知。则属 于右脑的功能范畴。40年前，科学 界一致认为，除了语言能力以外，使 用右手（肢）的习惯和特化出半边大 脑去处理物体空间关系的能力也是人 类独有的，其他动物完全没有脑半球 特化的现象。这些理念与人类具有特殊进化地 位的观点非常吻合。生物学家和行为 科学家都认为，人类使用右手的习惯 形成于约250万年前，是祖先们在 学习制造和使用工具的过程中进化出 来的。使用右手的习惯也被认为是语 言的基础：随着进化的逐步升级，左 脑可能会在人类的各种日常手工技巧 中，加入一些简单的肢体语言，而后 慢慢转变为口头语言；也可能是由于 左脑控制肢体动作的能力慢慢扩展到 我们的“语音设备”——声带上。不 管是哪种情况，语言都是从手工制作 工具的能力进化出来的。科学家认为，左脑特化出管理右手使用习惯的功能 后，右脑也进化成物体空间关系的处 理中心。但过去几十年的研究发现，其他 动物大脑的左右半球在功能上也有差 别。尽管如此，科学界的主流观点仍 是“人类与众不同”。很多科学家认为，在非人类动物上发现的大脑半球特化 现象，与人类大脑的特化并不是一回 事；人类大脑半球的特化是在人类出 现后才开始的。我们提出的一个全然不同的假 说，已经得到了越来越多生物学家的 支持。我们推测，早在5亿年前脊 椎动物刚出现在地球上时，大脑两个 半球的特化就已初具雏形。大脑半球 较新的特化功能都是经过达尔文式的 “后代渐变”过程，从原始特化功能 进化而成的（达尔文的“后代渐变”过程是指。与古老性状相关的能力经 过改变和重新组合发展出了其他的新 性状）。我们的假说提出，脊椎动物 的左脑最初的特化功能，是操控正常 和熟悉情况下的成熟行为模式，而主 要负责情绪激发的右脑，最初的功能 是检测环境中的意外刺激。并作出相 应反应。早期脊椎动物中，当某个大脑半 球在特定环境下表现出发挥主导作用 的趋势，两个大脑半球的分工可能就 开始了。我们推测，右脑最初主要在 危急情况下发挥作用，这需要动物作 出快速反应，比如侦测周围环境中的 猎食者。而在非危急情况下，主控权 将由左脑接管。换句话说，左脑进化 成为自发行为的控制中心，即对行为 “自上而下”的控制（我们要强调的是，自发行为不一定是与生俱来的，其实 很多自发行为都是后天学会的），而 右脑则是环境诱发行为的控制中心，也即“自下而上”的控制。其他特化 程度更高的功能，比如语言、工具制 作、空间定位及面孔识别，都是从这 两种控制能力进化而成的。大脑左半球 大多数支持我们假说的证据，都 不是来自于对大脑的直接观察，而是 在观察某一侧身体所“偏好”的行为 后发现的。在脊椎动物神经系统中。躯体与大脑间的连接是交叉的——一 般说来，从左侧躯体传入或发出的神 经，几乎都与右侧脑半球相连，反之 亦然。支持我们假说前半部分（即脊 椎动物大脑的左半球专门负责控制 日常、自发的行为）的证据，最近 越来越多。很多脊椎动物的日常行 为都有右侧偏向性，其中就包括捕 食。鱼类、爬行动物和蟾蜍在右眼 和左脑的指导下，更倾向于捕食位 于它们右侧的猎物。鸡、鸽子、鹌鹑、长脚鹬等很多禽类，都更喜欢以右 眼所见去指导捕食行为。这种偏向 性捕食行为甚至导致动物生理结构 出现侧偏——新西兰歪嘴珩的喙部 明显右偏，这些鸟类在河里的小石 子下面寻找食物时，右眼就能更好 地发挥作用。哺乳动物中，具有侧偏性捕食行 为的最典型动物要数驼背鲸。目前在 美国阿拉斯加渔业科学中心（Alaska：Fisheries S（21’e11ce Center）工作的 菲利浦·J·克拉普汉姆（PhilliD J． Clapham）和同事发现，75头驼背 鲸中，有60头的双颚只有右颚有磨 损迹象，另外15头只有左颚出现磨 损。这一发现有力地证明，驼背鲸捕 食时只喜欢用某一侧的颚，而就目前 的数据来看，“右颚鲸”明显占多数。简单来说，所有五类脊椎动 物——鱼类、爬行类、两栖类、禽类 和哺乳类，在日常捕食过程中都有右 侧偏向性，这种偏向很可能是祖先留 下来的。“右撇子”的起源 这些证据如何解释人类特有的 “右撇子”现象呢？禽类和鲸的右侧 偏向性似乎与此相关，但还不足以证 明这就是人类“右撇子”的雏形。最 近，10多项研究显示，人类的近亲—— 其他灵长类动物也惯用“右手”，这 说明人类使用右手的习惯是从更早的 灵长类祖先那里继承而来的。很多猿类研究都是美国耶基斯 国家灵长类动物研究中心（Yerkes NatiOnal P rimate Resea rch Center）的威廉-D·霍普金斯 （william D．Hop ki ）和同事完成 的。他们观察研究对象右手偏好性的 试验主要有两个：一是双手协调性试 验，另一个是在非直立状况下抓取高 处食物的试验。研究人员把蜂蜜（猿 类特别喜爱的食物）放入一小截塑料 管子里，然后再交给猿类动物。要吃 到蜂蜜，它们就要用一只手拿起管子。再用另一只手的手指把蜂蜜掏出来。结果发现，用左手拿管子，右手掏蜂 蜜的猿类动物两倍于反过来操作的猿 类。同样，在抓取高处食物的试验中，它们也倾向于用右手执行任务。上述发现告诉我们，早期灵长类 动物为了获取食物，逐渐进化出各种 越来越复杂的技巧，同时“双手”的 偏向性也越来越强。我们推测，如果 要进行复杂操作，灵长类动物就必须 尽可能地把大脑控制信号直接传到更 灵活的那只“手”。由于左半球负责 日常行为，它还通过神经与躯体右侧 相连，因此这使得“右手”使用率越 来越高，最终导致非人灵长类更多地 用右手来进行复杂的日常操作。P6-8
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