1.社会存在决定社会意识
马克思主义经典作家认为，世界的本源是物质的，社会存在决定社会意识。直接获取物质生活资料的活动是人类最早也是最基本的实践活动。人必须首先解决吃、喝、住、穿，然后才能从事政治、科学、艺术、宗教等活动。从这个意义上说，宗教、艺术等社会意识形态都是由社会存在——经济基础决定的。就其本源而论，人类获取物质生活资料的生产实践活动是一切社会意识形态的根源。马克思主义经典作家的这一认识也为人类学研究所证实。人类进化的过程表明，手的进化先于脑的进化。这就给了我们一个重要启示：“以起源而论，不是先有意识的产生然后才有工具的制造，恰恰相反，而是先有制造工具的最初尝试——其结果是前肢在形态上相应地发生变化——然后才有意识的发展。”正是直接获取物质生活资料的生产实践活动促进了意识的发展，意识的萌芽和发展进而导致了各种社会意识形态的产生。探寻考察社会意识形态的起源——特别是追寻其“终极起源”，不能脱离社会意识形态借以产生的经济基础。
按照这一方法论原则来衡量一下戏剧理论界对戏剧文化起源的考察，我们就会发现，人类最初、最基本的活动，既不是宗教（巫术），也不是艺术，而是直接获取物质生活资料的生产实践活动，这一活动是一切社会意识形态的基础和本源。
艺术属于社会意识形态，是审美意识的对象化。而审美意识的萌芽植根于人类的生产实践活动。戏剧是人类进入文明时代以后创造的一种文化样式，如果探寻考察戏剧的起源必须追溯到艺术的“终极源头”，那么，我们应该从社会存在——人类获取物质生活资料的生产实践活动中去寻找这一意识形态的最初端倪，而不是相反，把某种社会意识形态当做其他社会意识形态的起源。
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