茶叶的成分非常复杂，据说有300多种，茶叶中的营养素包括蛋白质、脂肪、糖类、多种维生素和矿物质，并含大量植物化学物质，如茶多酚、茶色素、茶氨酸、生物碱（如咖啡因）、芳香物质、皂苷等。茶的健康价值主要与来自茶叶中含有的活性成分有关，如茶多酚、咖啡因、生物碱、脂多糖等，其中茶多酚是含量最多、研究最深入、最具代表性的成分。茶多酚又名茶鞣质，是茶叶中主要的生理活性成分，具有很好的水溶性，且耐热，极易溶解在热水（茶水）中，具有优异的抗氧化能力和显著的清除自由基能力。茶可以抗衰老、抗癌、抗动脉硬化、抑菌消炎、抗病毒、抗辐射、降血压、降血脂、抗过敏、强心利尿、提高免疫力。
大量流行病学研究证实，饮茶对预防和减少心血管疾病的发生有很好的功效。日本一项大型跟踪研究发现，相对于每天饮用低于3杯绿茶者，每天饮用10杯以上绿茶者可使心血管疾病致死的危险性降低近30％。·绿茶含抗糖尿病的物质不同品种的茶成分有一定差异，不同品种的茶对健康都有好处，而且它们之间的差别也因人而异，人们推荐最多的是绿茶。绿茶味微苦，性寒，能够增强胰岛素活力。
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