（2）苔的干燥与湿润：正常人口腔内不断分泌唾液（每分钟1毫升左右），舌苔常润泽而有津液。如果唾液分泌不足（如失水）或舌面水分蒸发过快（如高热），看上去舌苔十分干燥，称为“燥苔”。严重的舌苔上津液全无，用手指去摸一下有涩手的感觉，称之为“涩”。如果干燥进而使舌苔根根竖起像芒刺，称为“糙苔”。燥、涩、糙常代表程度不同的伤津现象，多见于热性病过程中。一般讲，舌体润泽，显示津液充足；舌绛干燥失荣，显示阴津已涸，是危险的信号。前人说：“存得一分津液，即有一分生机”。津液在中医学温热病辨证中，显得特别重要。
根据有关资料，舌苔的厚薄干润与消化系统疾病的关系比较密切。当人在便秘、慢性腹泻、消化不良时，可见厚腻苔；肠梗阻时，舌苔干、厚、腻。临床表明，观察苔的厚薄干润对分析病情轻重也有一定意义。一般讲，薄苔、润苔病情轻；厚苔、干燥苔病情重。在病程中，舌苔由薄转厚表示病邪由表入里，病渐增重；舌苔由润转燥，显示热邪炽盛，灼伤阴津。反之，舌苔由燥转润，由厚转薄，由黄转白，往往为津液复生，正复退，是趋向康复的佳兆。
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