轨道要素目前来源于AMSAT和其他一些政府机构（最适合短期预测），我们将主要对此展开讨论。对于使用低增益定向天线或通联低圆形轨道卫星线性转发器的全向天线的地面站来说，如果卫星轨道高于1000km的话，精确的轨道要素在3～6个月之内重设效果都会很好。对于轨道高度在600～800km的卫星来说，每2个月更新一次参数就足够了。而轨道高度在600km以下的卫星，常常每天都要更新。特别要指出的是，国际空间站（ISS）要做许多人员往返工作，所以它经常变换轨道。而且由于ISS的轨道相对较低（且ISS体积巨大），因此大气阻力对它的影响远大于对其他小卫星的影响。所以在追踪ISS时，频繁更新轨道要素需要很谨慎。尤其当ISS与定期到来的航天飞机共同工作时更是如此。当然，如果你使用的是高增益窄波束天线或者对窗口感兴趣，再或者使用计算机软件校正多普勒频移的话，你也许会更加想要频繁更新参数。对于在高倾角椭圆轨道上运行的卫星来说，轨道要素每年至少要更新两三次。然而，如果卫星在近地点的运行较为重要的话，就需要每个月或每2个月更新一次。当然，这里提到的所有标准都只是建议而已，不同的情况下，标准也会不同。除了从属于ISS的轨道派遣外，大气阻力是低轨卫星轨道改变的主要原因。当太阳处于不活跃期时，我们可以很好地预测大气的平均情况，因此可以把阻力考虑其中。但当太阳处于活跃期时，大气的组成可在短时间内发生极大的变化，不可能再考虑阻力，这对于我们来说非常不利。只有当阻力的影响很小并且相对不重要时，才可以准确地把它并入跟踪模式中。但当阻力很大时，我们并不能很精确地去模拟它。在经过建议的时间间隔更新轨道参数时，切记要在太阳黑子最多的时候缩短这一间隔，在太阳黑子最少时延长这一间隔。2.3.3 卫星的“状态” 软件不仅能告诉你卫星的位置和到达时间，有些卫星，尤其是在高倾角椭圆轨道上运行的多转发器卫星，使用操作计划一览表来决定在哪些时候用哪台转发器和天线。这些“状态”信息是根据平均近点角来决定的。
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