如果聆听宇宙,我们将会听到些什么?如果有余音缭绕在我们头顶的天空,又将会怎样?玛西亚·芭楚莎将在这部新书中向我们介绍引力波。
通过本书,我们将了解到新一代天文台正在全球兴建,它们将赋予科学家们一种全新的感觉去探索和体验我们的宇宙。这些新奇的天文台不是用来搜集光波或无线电波的,科学家们的目的是通过它们,可以把自己的双手放在时空之网上,与宇宙的韵律连接起来,从而给通过望远镜描绘出的盛大宇宙图景配上声音。
芭楚莎用生动活泼的笔触,把繁杂的物理概念通过抒情诗一样的语言向我们娓娓道来。她向我们讲述了引力波是怎样以光速在宇宙中穿行的,讲述了这种波会告诉我们关于宇宙中剧烈事件的一些什么样的信息。她把这些事件都比喻成了音乐。于是,超新星爆发,我们会听到铙钹的撞击声;中子星高速旋转,我们会听到周期性的鼓点声;两颗黑洞结合,我们会听到拉长了的唧唧声;甚至还能偷听到大爆炸留下来的回响。这些声音构成了爱因斯坦未完成的交响乐,我们等了将近一个世纪还没有领略到它的恢宏。
芭楚莎回忆了爱因斯坦伟大的成就、广义相对论的迷人故事,之后又探究了在爱因斯坦首次提出引力波之后的几十年里,物理学家们对这一概念的认识是如何演化的。作者在本书中精心描写了这次科学革命中的每一位关键科学家。并据此从个人的角度向我们介绍了当今的实验和全新的天文台,比如美国的LIGO。作者把这些科学家们的故事与人们对新科技的热切期望编织在一起,就成了这部诱人的科学故事。
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——安德鲁·紫金,《人在月球》一书作者
“这是引力波物理的一个美妙故事,书申满是关于细心研究的科学和孜孜不倦的科学家们的描写——文笔优美.毫不拖沓,腔表述清晰。”
——艾伦·莱特曼《爱因斯坦的梦想》一书作者
“跟着玛亚·芭楚莎畅游引力波世界时,请系好安全带,并靠向时空的弯曲处。你将会看到手持自来水笔的理论家和指甲脏兮兮的实验家们正齐心协力,要给宇宙开一扇宽敞的新窗口。他们会成功码?没入知道。但玛西亚·芭楚莎给他们们作的长长的黑暗隧道里照进了一束智慧激光,由此你可以分享这趟科学之旅的乐趣。”
——罗伯特·P·克史纳,哈佛一史密松天体物理中心天文学教授
“本书出色地描写r科学家们反复告诉自己爱因斯坦一定正确时,内心飘怀疑和肯定两者之间的激烈碰撞。这是一场高赌注的比赛,而参与者们从襞种意义上来说都是赌徒。本书生动巧妙地勾画讲述了他们的策略、力量和弱点之所在。”
——大卫·德沃金.天文学和空间科学历史馆馆长美国国家大气和太空博物馆,史密松博物馆