《探究式科普丛书·生命科学：生物的演化·进化》从不同层次的概念入手，主要阐述了进化的分类、原因、各类生物的进化历程以及与人类、环境之间的关系等内容。旨在让读者更加深刻地了解进化和认识到进化的重要性。

    第二节 由简到繁——细胞的简单演化
    细胞大家都听过，它是由细胞膜包围着含有细胞核或拟核的原生质所组成的，是生物体的结构和功能的基本单位，也是生命活动的基本单位。一言以蔽之，没有细胞就没有生命。由此，我们要研究生物的进化就必须得了解细胞的一些知识。细胞的演化是生物进化的大背景，细胞的演化史伴随着生物的进化史。细胞能够通过分裂而增殖，是生物体个体发育和系统发育的基础，它是遗传的基本单位。从地球生命的产生到人类的出现和发展，细胞扮演着重要的角色，在这漫长的大约35亿年中，生物进化史既是系统发育的历史，又是不断适应环境、扩大生存空间的过程。下面我们本着简单和循序渐进的原则讲讲细胞演化的历史。
    1.从无机物到有机物
    生命的起源一般认为是物质从无机物到有机物演化而来的。上一节我们讲到了地球原始大气，地球原始大气富含甲烷、氨、二氧化碳、水汽等，这些气体在外界高能，诸如紫外线、闪电、高温的作用下，首先合成氨基酸、脂肪酸等小分子有机化合物。这些小分子有机化合物，在适当的条件下，可以进一步结合成更复杂的蛋白质、核酸等大分子有机物质，然后在合适的条件下经过进一步演化，终于产生了能够不断地进行自我更新的、结构非常复杂的多分子体系。至此为止，原始生命诞生了！
    当非细胞形态的原始生命在地球上出现时，由于大气中仍然缺氧，因此，它们一定是厌氧和异养类型。从上一节我们知道，地球约形成于距今46亿年前，从澳大利亚发现的距今35亿年的瓦拉翁纳群中的丝状细菌化石表明，生命的起源亦即化学演化的过程，应发生在地球形成后约11亿年。生命的产生是地球演化史上的一次最大的飞跃，具有重大意义，使得地球历史从化学演化阶段推向生物演化阶段。
    ……

第一章 善其事先利其器——进化的基础知识
第一节 沧海桑田——地球的简单演变
1.诞生和童年
2.少年时期
3.古生代时期
4.中生代时期
5.新生代时期
第二节 由简到繁——细胞的简单演化
1.从无机物到有机物
2.细胞膜的出现
3.从异养到自养
4.从厌氧细胞到喜氧细胞
5.从原核细胞到真核细胞
6.三足鼎立
第三节 震动历史——达尔文的进化论
1.“不务正业”的学生
2.传奇的经历
3.物竞天择，适者生存
4.达尔文的晚年

第二章 斑斓新世界——植物的进化
第一节 历史小回望——总体历程的简单梳理
1.菌藻植物时代
2.裸蕨植物时代
3.蕨类植物时代
4.裸子植物时代
5.被子植物时代
第二节 植物元老——菌藻植物
1.菌类植物
2.藻类植物
第三节 走向高级——裸蕨植物
1.裸蕨植物的登陆
2.裸蕨植物的特征
3.裸蕨植物的分类
4.桥梁植物
第四节 更上一层楼——蕨类植物
1.前世今生
2.生存环境
3.蕨类植物的特征
4.分门别类
5.蕨类植物的分布
6.蕨类植物与人类
第五节 趋向顶峰——裸子植物
1.进化阶梯
2.鼎盛时期
3.类别与分布
4.裸子植物的特征
5.裸子植物的用途
第六节 植物我为王——被子植物
1.植物界的至尊
2.被子植物的种类
3.习性与形态
4.被子植物的特征
5.被子植物的“兵力分布”
6.被子植物与人类

第三章 攻占海陆空——动物的进化
第一节 历史小回望一总体历程的简单梳理
1.脊椎动物的颌
2.首次登陆
3.向内陆前进
4.哺乳动物与鸟类时代
5.进化的类型
第二节 海军陆战队——两栖动物
1.扑朔迷离的起源
2.五花八门的形态
3.两栖动物家族
第三节 匍匐前进——爬行动物
1.中生代的“老大”
2.“集体玩失踪”的恐龙
3.爬行动物家族
4.怎样识别爬行动物
5.爬行动物的身体构造
第四节 动物进化的集大成者——哺乳动物
1.进化地位的巅峰
2.哺乳地物的适应性
3.身体结构特征
4.哺乳动物分类
5.分布与踪迹
第五节 地球精灵——人
1.永恒的哲学话题
2.人类的进化阶梯
……
第四章 知识小霸王——进化有问必答
第五章 “进化”的进化——进化前沿及未来展望