人口增长率下降的原因在于全球生育率降低，育龄妇女人均生孩子，从1950年的5个，降到目前的2.5个，但地区差距大。人口增长最多的地区主要在南部非洲、阿拉伯半岛部分地区，以及阿富汗到印度北部地区。非洲人口在一个世纪内有可能增长3倍多，从2000年的8亿，到2100年增长到36亿。
目前，人口最多的“七国集团”是中国13.4亿、印度12.1亿、美国3.1亿、印度尼西亚23亿、巴西1.915亿、巴基斯坦1.65亿、尼日利亚1.62，3亿。
到2050年，该研究所的估计数是：印度16.5亿将超过中国的13.0亿。欧盟27个国家目前共有人口5.022亿，2050年不会增长太多，约为5.13亿，而法国人口将达到7200万。
英国经济学家马尔萨斯的理论，至今仍有许多人相信。这个理论的基础是人口按几何级数增长，而粮食生产是按算术基数增长。马氏理论勾勒出一幅可怕的饥荒前景。
人类的创造性已经一次又一次地反驳马氏理论，解决了粮食生产面临的许多问题。
地球能养活多少人
自从人类在地球上诞生以来，人口总数不断增加。约在8000年前的新石器时代，地球上人口约150万。到公元1830年，全球人口达到第一个10亿，大约用了5万年以上的时间。1930年，全球人口20亿，用了100年。20世纪60年代以来，每增长10个亿，所需时间越来越短。
德国世界人口基金会宣称，地球人口正以每秒2.6人速度增加。到2025年，全球人口将达到80亿。2050年，可能突破100亿大关。
地球“母亲”能养活多少人类“儿女”？
乐观派学者认为，如果人类用已有的科学方法来耕种全部适宜栽培植物的土地，可满足500亿～600亿人食用的粮食；更有甚者，可养活1470亿乃至上万亿“儿女”。
联合国人口专家预测，全球人口增长率如仍保持1990年的水平，到2025年，将达到110亿，2076年，突破460亿，2150年，将达到6942亿，等于全球现有人口（70亿）的100倍。
地球能养活这么多人吗？
事实上，人类在地球上的生存空间和生存资源都是有限的。
随着人口不断增加，耕地日渐减少，环境污染，生态破坏，人类生产食物的三大体系（农业、牧业和渔业）都将陷入困境。联合国粮农组织官员说，目前世界上只有1/4人口吃得饱、吃得好，3/4人口营养不良，有8亿人正在挨饿。
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