《中国海洋经济史大事记（现代编）》收集的事件形式广泛涉及中国海洋经济发展史中的大事要事、重要思想、相关工作会议、学术会议、研究机构的设立等。内容包括海洋资源勘探与开发、海洋产业发展、海洋经济管理机构设置与变更、海洋经济政策、涉海组织与沿海渔民生活等。基于海洋经济发展与海洋科技、环保及国家海洋权益间的密切联系，本书同时选取这些领域对海洋经济发展影响较大的事件，一并编入。另外，考虑到中国诸多现代海洋行业发展与政策包含在更大范围的产业范围内，如海洋渔业与渔业、海洋盐业与盐业、海港发展与港口经济等，本书择选其涉海部分编入。
　　《中国海洋经济史大事记（现代编）》的选编立足中国视角、国际视角和区域视角三个角度。既以史实为依据记述中国现代海洋经济发展的历史事件、全国性海洋经济政策与管理活动，又择其重要性辑录各历史时期中国沿海所辖地区的主要涉海活动，突出地方特色。同时，对中国参与的国际海洋活动，以及国际海洋经济重要历史事件中对中国有较大影响者，也有述及。

　　1986年
　　1月20日 第六届全国人民代表大会常务委员会第十四次会议通过《中华人民共和国渔业法》。同日，由中华人民共和国第三十四号主席令发布，自7月1日起施行。
　　1月22日 《人民日报》评论员发表《以法兴渔，以法治渔》文章指出，《中华人民共和国渔业法》充分体现了“放宽、搞活、管好”的精神。
　　同日 中国政府代表向联合国秘书长交存《1972年集装箱关务公约》加入书。7月22日生效。
　　1月25日 国家海洋局与农牧渔业部共同协商决定，“中国海监”船舶、飞机配合“中国渔政”船进行海上渔政监督检查任务。
　　1月29日 对外经济贸易部批准中国水产联合总公司对外开展与渔业有关的承包工程、劳务合作和合资经营等业务，并批准《中国水产联合总公司关于对外承包工程、劳务合作的实施条例》。
　　2月1日 农牧渔业部发布《关于加强小型渔业船舶监督检查的通知》。明确小型渔业船舶由渔船检验部门实施监督检查，并要求对小型渔船换发渔船分局制定的小型渔船丙种证书簿。
　　2月5日 南黄海石油公司与英国克拉夫石油公司签订南黄海24/16区块石油合同。
　　2月18日 中国海洋石油总公司与美国阿莫科东方公司在北京签订珠江口东部16/34区块石油合同。
　　2月24日 中美海一气合作调查首航胜利结束。国家海洋局南海分局的“向阳红14号”科学考察船完成中美两国首次合作进行的海一气相互作用合作研究第一航次的调查任务后，返回广州。
　　3月28日 中国海洋石油总公司与美国优尼科公司( UNOCAL)和日本石油资源公司，在北京签订珠江口东部27/24区块石油合同。
　　4月7日 由国家海洋局组织，第二海洋研究所和东海分局具体实施，地质部、冶金部、中国有色金属工业公司等单位参加的第二次太平洋中部海域多金属结核系统调查结束，历时138天，“向阳红16号”调查船完成任务返回上海。
　　4月24日 由中国水产联合总公司所属湛江、烟台海洋渔业公司共同组织的中国第二批赴西非远洋渔业船队在湛江启航，驶向西非拉斯帕耳马斯港。这次的远洋船队，是1985年3月10日首次开赴西非作业的远洋船队的继续和加强，拥有8艘渔轮和l艘冷藏加工船，并首次由基层公司自己组织、自己领航远涉重洋开赴西非。
　　4月28日 国务院办公厅发布《关于发展鳗鱼生产、控制鳗苗出口的通知》。自当日起实施。
　　4月29日 国务院同意海关总署设立综合统计司。
　　5月6日至10日 国家经委、国家科委、农牧渔业部、国家海洋局、中国海洋学会在北京联合召开“全国海岛工作座谈会”。沿海部分省、市、自治区经委、科委、水产厅（局）的代表，十二个海岛县和部分地、市的负责人和中央有关部门的代表参加了会议，共同研究开发海岛的战略决策。
　　5月9日 中国第一座10万吨级煤码头——石臼港煤码头，通过国家正式验收，交付使用。
　　5月12日 农牧渔业部聘任的全国大中型水域水产养殖、增殖顾问组在江苏省苏州市正式成立。顾问组的任务是根据国家发展水产生产的指导思想调查研究，提出开发利用大中型水域，发展养殖、增殖的规划、措施、经济政策，进行科研协作攻关等。
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