最近，我们进一步利用fMRI技术，研究了人们在体验他人奖励时是否受与他人的相似性影响（Mobbseta1.，2009）。电视节目中大量的真人秀，无论是赌博、竞猜，或者其他的娱乐节目，都喜欢用与我们背景相似的普通人作为参加者。许多电影电视节目也越来越多地关注普通人的生活境遇，如“贫民窟的百万富翁”，以及中国国内出现的许多大受欢迎的农村乡土节目。成功人士在介绍成功经验时，也总是大力强调他们当年的平凡背景，如俞敏洪从一个普通的英语教师成长为现在新东方的领导人，李嘉诚由一个普通的打工仔走人世界富豪的行列。和我们相似的平凡背景让人们觉得他们的成功是可以借鉴而不是高不可攀的。我们预期，这种人与人的相似性会影响人们对他人的结果评价，例如，我们对那些与自己相似的人更容易产生共情共鸣。
在进行fMRI实验前，主试对被试进行关于个人态度的访问并对访问进行录影。访问中的问题类似于“谁想成为百万富翁”等娱乐游戏中会用到的话题，例如，如果今天你赢了100英镑你打算如何花这笔钱、你人生中最快乐的那段时间是怎么度过的、你觉得最有意义的事情是什么等开放性问题。随后，我们告诉被试，我们准备了前三个被试的访问录影，让他们随机选择其中两个视频进行观看。这两个视频中，一个假被试对访问做出比较社会赞许（SD）的回答，如会把钱花在学习上，认为和亲人在一起很重要等；而另一个假被试做出非社会赞许（SU）的回答，如拿了钱就去酒吧喝得大醉，能勾引到异性是最快乐的等。在随后的fMRI实验中，被试首先自己玩一个翻扑克牌的赌博游戏。然后看另两个假被试玩赌博游戏。我们告诉被试，另两个被试的赌博游戏过程也是事先录制的，这样可以尽量避免社会比较和学习效应。研究发现，被试看到自己赢钱时，相对输钱，体验到强烈的愉悦感，同时也诱发了强烈的纹状体激活。当被试看到SD赢钱时，相对看到SU赢钱时，愉悦感更强，且与主观报告的与他人相似性成高相关。我们发现，与他人相似性还调节着看到SD赢钱时的纹状体激活。进一步的心理生理相互分析发现，扣带前回与纹状体的功能联接受相似性调节。根据解剖知识，我们知道腹侧扣带前回的神经纤维会投射到纹状体，而纹状体没有投射到腹侧扣带前回的神经纤维。之前的研究发现，腹侧扣带前回激活与自我相关。我们认为，扣带前回与纹状体间的功能联接是我们对与自己相似他人更能产生共情的神经机制。
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