载：“交广、崖州I以及交州以南至南海西南沿岸地区的海南诸国出产的香料品类最多。”然而秦汉以前没有听说过，中原地区只有兰香、蕙草、花椒、香桂。到汉武帝时，社会风气奢侈铺张，尚书郎奏事始有含鸡舌香，但其他都没听说过。及至晋武帝时，外国开始朝贡异香。隋时，炀帝在除夕夜烧沉香、甲煎不计其数，海南诸香料品种都用到了。唐明皂君臣多有用沉香、檀香、龙脑香、麝香做芳香亭阁。后周显德年间，昆明国又进献蔷薇水。以前没有的香料，如今都有了。香料基本是取于草、或木、或花、或实、或节、或叶、或皮、或液、或者是用人工煎熬调和而成。可供焚香、熏佩，以及药用。
点评
广东、广西、海南以及越南中部以南至南海西南沿岸一带出产香料，其种类及数量最多。但是在秦汉以前，广东、广西、海南等地属于蛮荒瘴重之地，中原与这些地区鲜有往来，加上当时中原地区处于诸侯争霸、疆域未统一状态，所以当时中原人对两广、海南地区认识很少，更不可能了解这些地方盛产的香料。当时中原的香料主要是兰香、蕙草、花椒、香桂、白芷、艾蒿、薄荷、小蒜、姜、韭、薤等本土植物。
汉元鼎（前116—前111）中，遣伏波将军路博德开百越，置日南郡，两广、海南地区才与中原正式交往。自汉武帝以后，不仅广东、广西朝贡土沉香、降真香等香料，包括扶南、天竺、安息、大食在内的南海诸国都遣使到中原朝贡特产香料、珠宝等物。沉香、檀香、龙脑香、乳香、安息香、蔷薇水、丁香、排草、茉莉等域外香料开始传入中土。蔷薇水的传入，还给中原人民带来了蒸馏提香的概念。
因为稀少，这些域外传人的香料在当时价格昂贵，比如出现了“一片万钱”的海南沉香，用香成为一种时尚与高贵身份的象征。崇神的汉武帝，每到农历七月七日，就修缮宫廷，燔百和之香，张云锦之帷，燃九光之灯，列玉门之枣，酌葡萄之酒，等待西王母的到来，希望能在气味氤氳的氛围中与西王母相会。用沉檀之香做亭台楼阁的更是不计其数。与金银珠宝一样，香料也是宮廷赏赐大臣的主要物品。
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