某公司在面试新职员的时候有这样一道测试题。假设你开着一辆车，在一个暴风骤雨的晚上经过一个车站。车站上有几个候车的人，一个是疾病发作的老人，很是可怜；一个是医生，他曾经救过你的命；还有一个是你心仪已久，并渴望与之结识的美丽姑娘。此时已经没有公交车了，这里也不可能有其他的车辆经过，而你的车只能捎带一个人上路。那么你会如何选择呢？
人都有怜悯之心，救人一命胜造七级浮屠，如此你该带上老人上路；可是考虑到报恩，你应带捎上那个医生，因为毕竟他救过你；但是如果放弃那位姑娘，也许下次再也难遇到这样认识并博取她好感的绝佳机会。怎么办？
最佳答案是：你把车钥匙留给那位医生，让他带着老人去医院，而你，则留下来，与美丽的姑娘享受一个浪漫而温馨的雨夜。
这就是博弈，一个运用你的智慧和理性思维，在纷繁复杂的事件中选择能够使你的利益最大化的科学。
博弈论思想古已有之，我国古代的《孙子兵法》不仅是一部军事著作，而且算是最早的一部博弈论专著，四大名著之一的《三国演义》，虽是用计，实则也是一部博弈论，因为它记载了太多的博弈案例。
最初，博弈论主要研究象棋、桥牌、赌博中的胜负问题，人们对博弈局势的把握只停留在经验上，没有向理论化方向发展。以下棋为例，博弈论就是研究棋手们“出棋”招数中理性化、逻辑化的部分，并将其系统化为一门科学。换句话说，就是研究个体如何在错综复杂的相互影响中得出最合理的策略。事实上，博弈论正是衍生于古老的游戏，如象棋、扑克等。数学家们将这些具体的问题抽象化，建立起完备的逻辑框架、体系研究其规律及变化。
近代对于博弈论的研究，始于策墨洛（Zermelo），波雷尔（Borel）及冯·诺伊曼（von Neumann）。1928年，冯·诺依曼证明了博弈论的基本原理，从而宣告了博弈论的正式诞生。1944年，冯·诺依曼和摩根斯坦共著的划时代巨著《博弈论与经济行为》将二人博弈推广到多人博弈结构并将博弈论系统应用于经济领域，从而奠定了这一学科的基础和理论体系。1950～1951年，约翰·福布斯·纳什（John Forbes Nash Jr）利用不动点定理证明了均衡点的存在，为博弈论的一般化奠定了坚实的基础。
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