2011年，世界经济还身陷危机的泥潭之中，但世界科技仍然阔步向前，各国投资科技和创新的热情未减。在全球范围，正在兴起新一轮创新热潮。美国致力于通过创新促进经济增长和长期繁荣，欧盟提出要通过创新促进包容性可持续增长，德国强调创新应对关键挑战，韩国力图依靠创新推动从快速跟踪到领跑者的转变，印度希望低成本打造创新热地。要在新一轮创新竞赛中占据主动地位，必须全面了解世界各国的科技创新战略和政策，及时把握国际科技前沿的发展脉搏。这正是我们编撰出版《国际科学技术发展报告2012》的出发点。
    《国际科学技术发展报告》从20世纪80年代开始发布延续至今。本报告由科学技术部国际合作司与中国科学技术信息研究所共同组成专题研究组，在我国驻外使领馆科技处（组）的配合下，对当年世界各国科技发展的最新趋势和动向进行全面分析和探讨，是国内介绍世界科技新发展的重要报告之一。
    《国际科学技术发展报告2012》共分四部分。第一部分主要对2011年的国际科学技术发展动向进行综述，包括世界科技创新的新格局、各国科技与创新政策的新动向、全球科技投入和人才的最新趋势。第二部分主要选择一些重点科技领域的国际发展状况进行较深入的综合介绍，包括清洁能源、核能、气候变化、生命科学和生物技术、信息通信技术、航空航天、农业科技等。第三部分介绍了美国、加拿大、巴西、智利、德国、法国、英国、俄罗斯、西班牙、瑞典、丹麦、比利时、瑞士、爱尔兰、意大利、奥地利、波兰、荷兰、保加利亚、欧盟、日本、韩国、印度、以色列、新加坡、南非、埃及、澳大利亚等国家和地区2011年的科技发展概况。第四部分提供了最新的科技统计数据。
    在撰写本书的过程中，我们参阅了大量的政府机构、国际组织及知名研究机构的公开报告，也引用了国内外许多期刊的资料。由于涉及资料很多，报告中未及一一列出被引用文献的名称和作用，谨表歉意。
    由于时间和编写人员水平所限，本书难免有疏漏之处，敬请读者批评指正。