在考察过程中，我们经常谈起斯文·赫定。他是瑞典的地理学家，也是个探险家。1896年，就曾经从新疆越过昆仑山到达过藏北高原，沿着可可西里山谷东行，进入青海。此后，直到1908年，他曾三次入藏。在藏北、藏南和阿里地区都作过长途的旅行，搜集了大量的资料。这批资料带回去后，分给了有关专业人员做进一步的研究，先后发表在《中亚西亚》、《南西藏》和《西西藏》几部书中。这对于我们了解几十年前的西藏，有一定的参考价值。因此，这个人的活动和研究成果，理所当然地引起了我们的关注。
斯文·赫定还写过一本书，书名叫作《我的探险生涯》。书中记述了他直到最后一次离开西藏以前的探险经历。书中记载了西藏高原自然面貌、风土人情以及他惊险的旅行生活。这本书很早就被译成中文并吸引了许多青年读者。这次我们藏北考察队中，有一位队员把这本书带在了身边。于是，它成为我们休息时唯一可看的一本游记，经常引起大家热烈的议论。
当年斯文·赫定仅一个人带着他雇用的仆人和民工，深入到没有人烟的地区，遇到了重重困难。在新疆穿过塔里木盆地沙漠地带时，由于找不到水，几乎全渴死在那里。最后，只有他和另外两个仆人以及一只骆驼生还。后来，他初次从新疆进藏时带着的几十头大牲畜在他最后离开西藏时，只剩下几头了，连他精选的坐骑也死在半路上。
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