大家都知道美国梦。什么是美国梦呢？也许每个人的答案都不同。很久以前，人们从遥远的地方来到美国寻求机会和财富，或者是逃离压迫。今天，这些依然是人们来到美国的原因，而且美国依然是世界上最有机会实现你梦想的国家之一。
但是，对于那些和我一样土生土长的美国人来说，美国梦可能非常简单：上大学，成家，购房，有一个不错的工作或者属于自己的小生意，有能力买自己想要的东西。我并不是说这些目标不好，但如果这些都实现了之后，金钱和物质都不能再让你获得快乐了，你可能就会感到一种莫名的空虚和挫败。
许多人都是按照设计好的道路走下去的：上学，找一份像样的工作，成家，生子。这种模式要求我们在校园里就要对未来的发展方向做出选择，而那时的我们都那么青涩，对社会知之甚少。大多数人都会被迫选择那些薪水不错的工作，或者是自己父母所期望的职业，很少有人能够静下心来想究竟什么才是自己的兴趣和热情所在。
在过去的25年里，很多事情都发生了巨大的变化。很多时候，这种职业发展模式让我们感到乏味，压力太大了。问题的根源就在于我们只顾着追求那些外在的东西，而忽视了内心的想法，忘记了什么才是能让我们感到快乐的东西。而且一旦你进入这个怪圈，就很难跳出去了。美国是个消费大国，我们当中的绝大多数人都有超前消费的习惯，每天被各种财务问题，比如水电账单，信用卡消费账单，以及各种债务困扰着。
一旦你获得了所有你想要的东西：房子，工作以及其他所有普通意义上的成功所包含的东西，这时你所从事的工作并不是你所热爱的，那么，你可能会发现想要获得快乐是一件非常难的事儿了，世界上再没有什么东西是你渴求的，心中那种空虚感很难平复。为什么？原因很简单，一旦我们所有的基础需求得到满足，我们就会开始寻求自我实现以及工作的意义。这时，很多人会问自己这样的问题：
★我为什么在这工作？
★我生命的意义是什么？
★除了我所从事的工作之外，我在这个星球上还有什么别的目标吗？
★我怎么才能找到工作的意义呢？
当你开始思考这些问题时，你就会发现也许是时候该做出些改变了，没错，是非常巨大的改变！通常人们会对巨大的变化有一种莫名的恐惧感，特别是当这种改变并不是一定需要做的时候：你的生活一直不错，而且你也获得了大家眼中那些能让你感到幸福的东西，你也许会问自己：“我是怎么了？我不是什么都有了吗？按理说，我应该感到幸福快乐才对啊！”
我至今还记得我的目标和思想进行激烈碰撞的情景呢。我想要的都在这里了吗？的确啊，不是吗？当我意识到所谓的副总裁头衔、丰厚的薪水、额外的奖金都不是最能令我满足的东西时，一种让我自己都意外的空虚感袭上心头。最初达到这些目标的时候确实曾有过满足感，但那之后呢，这些东西对我来说就不那么有意义了。我的工作再也无法带给我满足感了，实际上，我比以前干得更多了，压力更大了。事实上，当你朝着一个方向努力了很多年，你会发现，想要做出更改，非常难！这就像你想让正在航行中的航空母舰突然来个大掉头一样。
许多人甚至害怕朝着正确的方向做出一些必要的改变，因为他们觉得有一些心理或者经济上的障碍难以克服。当一个人从事某个职业超过了一定的时间，那么他可能连逃离现在的工作需要花费什么代价都不敢去想。这种惯性一般的推动力是如此强大，以至于做出任何方向上的改变或者停下来思考一下新道路的时间都没有。
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