最初勇敢的尝试
英国皇家军队中的航空力量，有着令人骄傲的历史。早在t878年，伍维奇兵工厂就已经开始对气球进行了军事试验。1879年，英国便有了一支拥有5个气球的队伍，并且在军事演习中被成功地使用。英国军队在1884年远征贝专纳和1885年远征苏丹的作战中，曾使用军用气球进行了有效的军事观察。为做好对气球部队的保障工作，英国在奥尔德沙特建立了后勤航空站，在范堡罗建立了气球库房。由英国皇家工兵队操纵的4个气球分队，在1899年的南非战争中，第一次真正用于军事，并且在观测和校正炮兵射击中发挥了积极作用。
1907年，S．F．柯狄在范堡罗制成了英国的第一架飞机，J．w．邓尼中尉和气球工厂合作也在伯莱尔一爱索尔制造飞机。但是，到1909年，英国却终止了这两种飞机的制造工作。与此同时，英国军方对飞艇却给予很大重视。第一架英国陆军飞艇于1907年升空成功以后，其后飞艇得到发展。1909年，陆军部在拉克里尔建立了训练驾驶员的飞艇库房和场地，布列斯托公司在那里建立了一所飞行学校，这所学校对陆军在了解和相信航空的作用方面有很大影响。1911年2月，英国颁发了建立工兵航空营的命令。该营的第l连配备飞艇，第2连配备3架飞机。此后，范堡罗的英国皇家飞机制造厂开始接受设计飞机的任务，布列斯托公司接受并制造出了为陆军飞行员训练用的6架“阿弗罗”D型双翼双座飞机。
1900年10月，26岁的丘吉尔已经有了7年从军经历。他代表英国保守党参选，顺利当选议员，从此开始了他的政治生涯。1906年自由党上台，丘吉尔被任命为殖民地事务部次官。1908年，丘吉尔被任命为商务大臣，正式进入内阁t1910年出任内政大臣，1911年10月，他被任命为海军大臣。
丘吉尔早年十分认同后来被尊称为“英国空军之父”的休-特伦查德的观点，对飞机在战争中的作用有着充分的认识。就任海军大臣后，他就立即着手推进海军航空力量的建设。当年，他组织英国海军开始积极进行航空方面的实践活动。第一批4名军官集中在谢皮岛的伊斯特车奇基地进行飞行训练，由肖特兄弟飞机制造厂提供2架“肖特”型飞机并给予训练保障。1912年初，他组织海军试验成功了适应需要的水上飞机“肖特”s27型，以及能从军舰上起飞的飞机。后来，在水上飞机原型机的基础上，又研制成功了世界上第一架能够用于实战的鱼雷攻击船艇的飞机“肖特”184型。1913年l1月，皇家海军正式成立了航空队。此时，距离人类成功发明飞机不过10年。1915年8月15日，皇家海军的一架“肖特”184型水上飞机，用鱼雷击沉了一艘在达达尼尔海峡中航行的土耳其补给船，这是世界上第一次飞机用鱼雷击沉船只。
也就在这个时候，作为海军大臣的丘吉尔，率先亲自接受了飞行培训。当时，世界上飞机的可靠性还比较低，飞行技术水平也普遍不高，各项保障能力也比较弱，导致飞行中频繁发生事故。1909年到1913年，美国陆军共有24名合格的飞行员，其中，11名在训练中丧生，另有7人在后来的坠机事件中身亡。英国皇家海军第一批培养出来的为数不多的飞行骨干．多数也都先后在飞行事故中遇难了。尽管如此，丘吉尔还是不顾家人和同事的反对，坚持参加部队的飞行训练。到1914年7月第一次世界大战爆发之前，丘吉尔已经有了140多次飞行经历，在皇家海军与他同期接受培训且仍在世的飞行员中，他的飞行架次算是比较多的。与此同时，在丘吉尔的领导下，皇家海军航空队得到了长足发展。到1914年1月，海军航空队已拥有120架陆上和水上飞机。
大难不死
1918年11月11日。协约国同德国签订停战协定，从而宣告第一次世界大战（一战）以协约国的胜利而告终。然而，丘吉尔认为，英国的敌人虽被打败，但是，“目标尚未达到，其他敌人依然存在，在胜利者中间，有一股阻碍公正解决世界问题的新生力量正在争权夺利。”丘吉尔所说的妨碍英国擅自处理世界问题的新生力量，指的是俄国的“十月社会主义革命”和席卷欧洲许多国家的革命运动。丘吉尔认为，必须“用战争镇压”革命，妄图把新生的苏维埃革命政权扼杀于襁褓之中。
1918年11月13日，英国政府批准了1917年12月23日同法国签订的在俄国南部划分势力范围的协定。紧接着．英国政府采取了一系列强有力的措施，来扩充并加强西伯利亚的高尔察克军队和俄国北部的武装干涉者的军队。
在这一时期，为了协调西方国家武装干涉苏联的行动，丘吉尔经常驾驶飞机飞越英吉利海峡，穿梭在伦敦与巴黎之间，有时甚至是他一人单独驾机飞行。
有一次，他与皇家海军飞行员杰克·斯科特驾驶一架“阿弗罗”504型飞机，从巴黎机场起飞准备返回伦敦。当天，空中浓云弥漫，在临近伦敦时飞机发动机突然起火。丘吉尔后来回忆这段悲情历险时这样说：“当时飞机距地面仅有90英尺，我看见阳光下的飞机场朝我们迎面扑来，当时我脑袋里只有一个念头：‘这下子死定了’。”
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