“拉·布尔格尼”号的悲剧
海难发生之后,人们往往惊慌失措,一片混乱,如果没有一个坚强的领导集体,就会妨碍自救,加重灾难。“拉·布尔格尼”号的悲剧就是最典型的代表。
1898年7月2日晨,7395吨的“拉·布尔格尼”号,载着782位乘客,从美国纽约起航,驶往法国的哈佛尔港。谁也没有想到,中途会发生了意外。
漂洋过海的远航,多数人都会感到兴奋和新鲜。人们怀着好奇心,立在船的两舷观海景,总希望神秘的海洋会出现想象不到的巨兽。只有少数晕船的人提不起精神,绝大多数人都在喜悦地交谈着。
7月3日,海上白天还是晴空万里,风平浪静,可到了晚上就变了脸,起了大雾。7月4日拂晓,“拉·布尔格尼”号不幸跟“克格曼基希尔”号相撞。“拉·布尔格尼”号上的机器全部停止了转动,船长下令所有船员都到已经撞坏的船桥上集合,他悲观地说:“永别了,你们去战斗吧!”
海员们首先想到的不是堵漏排险,安稳乘客,而是争相逃命。他们掀掉了救生艇上的油布,向救生艇涌去。轮船上共有10艘救生艇,其中3艘已被撞毁了,而余下的7艘小艇也无法容纳所有的乘客及海员。乘客中有一些是奥地利海员,他们的船只在美国海岸边遇难后,经过种种磨难,才登上了“拉·布尔格尼”号,准备返回欧洲。现在他们又再次面临着死神的威胁,他们的精神被彻底击垮了,兽性的本能在他们的身上复苏了,使他们失去了人的本来面目。
这些奥地利海员竟手持匕首和手枪,为自己开辟通往小艇的道路。意大利侨民也立即以他们为榜样,匕首的寒光在甲板上闪烁着。
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