膨胀土是一种特殊土,具有显著的吸水膨胀和失水收缩工程变形特征,它在全球分布极广,目前已发现膨胀土的国家有40多个,遍及6大洲,我国有20余个省、市、自治区分布有膨胀土。膨胀土对铁路、公路、渠道、房屋等各类构筑物,都有严重的破坏作用,它反复引起建筑房屋大量开裂、路基边坡的规模坍塌等,因此有人称膨胀土是“隐藏的灾难”、“无声的地震”。据不完全统计,全球每年因膨胀土灾害造成的损失,至少在50亿美元,远远超过了地震、风灾和洪水等灾害损失的总和。我国有数万公里公路、铁路通过膨胀土地区,每年用于整治膨胀土灾害的费用均超过数亿元。2001年11月本人参加了交通部西部课题“膨胀土地区公路修筑成套技术研究”的全国性调研活动,在广西、云南、湖南、湖北、河南、江苏等省区对膨胀土灾害进行了为期一个月的现场调研,亲眼目睹和感受了膨胀土问题对公路、铁路、房建、渠道等工程建筑所造成的巨大危害,真是触目惊心。
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