波士顿城，素有“美国的雅典”之称。位于美国东北海岸的波士顿，是建立在麻省（马萨诸塞州）一个伸出大西洋海湾的半岛之上的“岛城”。漫步在波士顿街头，只见市区小巧玲珑，房舍精美。她不像洛杉矶那样辽阔分散，也不像纽约那样高楼林立，但这里，处处闲适之中，却处处透露出一种大气--五步一草坪，十步一园林，无论你走在哪条街上，拐两个弯，透过那丛丛绿树，你总会看到那无处不在的滔滔海景。风光之优雅和美丽，我觉得犹在真正的雅典之上。
这种令人羡慕的优雅和大气，其实，是同波士顿的历史与生俱来的。1620年，当美洲还是一片荆棘丛生、美洲豹出没的荒蛮大陆时，美国人的第一船犯人祖先就乘坐一艘叫“五月花号”的三桅帆船，漂洋过海，来到了这里以南的海面上。透过茫茫的大雾，遥望着这片洒满金色阳光的新大陆，那102名长期被压迫侮辱的城市贫民与农夫们，禁不住心情激荡，相互拥抱，共同盟下了一个誓言--从此刻起，不分国籍，不分种族，无论贫富、不分贵贱，在上帝面前人人平等！凭自己的双手，在这片自由的新大陆上，开创我们自由的新生活！这就是美国历史上那篇著名的《五月花公约》，而“自由”、“平等”，则从那一刻开始，就成为了公认的“美国精神”。
此后不久，此地便崛起了一座波士顿城。成千上万来自英国及欧洲各国的流亡者们，拖儿带女，投奔怒海，纷纷涌到这座城市。于是，这里便诞生了美国的第一家铁匠铺、第一家毛纺厂、第一座灯塔，也诞生了美国第一所中学和大学（哈佛）、美国第一张报纸--《基督教箴言报》、第一所公共图书馆、第一条地铁、第一家歌剧院……后来，在此地的列克星顿小镇上，波士顿人更打响了美国独立战争的第一枪。
今天，波士顿城仍保留着昔日众多值得自豪的历史遗址。从市政厅大楼前的广场开始，有一条地面印着红漆路标的历史遗址观光线路，沿着这条曲折蜿蜒几公里的“自由之路”行走，你就像在浏览着200多年前美国先民们一
但我们今日来到波士顿，不是来追寻美国人往昔独立、自由的革命激情，而是要来追寻人性中最宝贵的一面一一感恩、慈爱的一面。说起来，今日风行美国的“感恩节”还是波士顿人的一个发明哩。话说当年，当“五月花号”那102名新移民在异乡的土地上饥寒交迫、濒临死亡的时候，幸好，像詹姆士敦那三船寻宝者一样，他们也得到了当地印第安人热情的帮助，教会他们种植玉米、南瓜、打猎、捕鱼，使一半移民能够侥幸存活下来。次年秋天，喜获丰收的白人们，用自种的玉米、南瓜和捕猎的火鸡大摆筵席，来答谢印第安人，90名印第安人则带了鹿肉、大火鸡前来联欢。双方吃喝玩乐、围着篝火唱歌、跳舞、摔跤、比武，一连狂欢了三天，以后，年年如此，便成为了美国一个独特的节日，名为“感恩节”。在这个节日里，家家户户都要大吃火鸡和南瓜馅饼，以感谢当年印第安人的救命之恩。或许，正是因为在这种传统的熏陶下，波士顿，才得以产生出了又一个充满爱心的故事一一“缓刑之父”的故事？
我们现在就来到了波士顿法院的门外。160年前的一个早晨，一名波士顿的补鞋匠，那位又穷又老、无亲无戚的老鞋匠约翰·奥古斯都，像我们现在这样，怀着参观的目的，走进了这座庄严的法院。
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