随着市场经济的发展，我们看到社会阶层的分化和不断升级的贫富差距。此外，这种新的阶级不平等与性别分层联系在一起。尽管性别差异存在于各种各样的社会层面，不同阶级的女性在获得教育、工作、社会地位、社会保障及其他有关方面大有区别。也就是说，不但男女之间的分化在加大，妇女内部的差异也在加大。中国社会不同阶级和区域的妇女的各种利益不同，有些甚至互相冲突。如果说，在社会主义初期，我们对“中国妇女”不加区别地来谈论男女平等还有可能的话，那么今天，仍然将中国的“妇女”作为整体来分析就会遭遇理论和实践的新问题。例如，如果说全国人民代表大会采取的配额制有22%的女代表名额，而在选举这些女代表时不考虑不同阶层、不同群体的合理比例，那么她们如何代表这些不同群体的利益呢？
从印度的案例来看，在为妇女预留席位的斗争中，一直存在着是否将妇女作为一个独立的范畴来参选的争论。近来，这一争论主要反映在是否接受落后种姓提出的配额中的配额问题，也就是说，如果将妇女看作是一个独立的群体，就应该代表全体妇女参选，而不要考虑妇女中的阶级、种姓、民族等其他的分类范畴。但这样一来，妇女就成了一个前政治性的、“自然的”范畴，然而，妇女不是什么自然地分类。“不存在什么‘妇女’，她或许是右翼或左翼、白人或黑人——只存在支持不同的政治动员的人们，诸如：‘白人’、‘左翼’，或者‘妇女’”。在印度，只有高级种姓才可能是无种姓的，而低级种姓和贱民则要背负着他们的身份。
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