物理学能够测量熵（熵，entropy：指的是热力学体系混乱的程度）。依靠假设方程，物理学家可以准确地计算熵，而且计算很简单。
有公式真好。输入环境变量，套用公式，正确答案就出来了。在社会文化体系里有许多的混乱，研究这些混乱体系的科学家没有准确的测量公式。人类生存经历是由抽象的特别复杂的细微差异构成的。无数的影响作用于个人和群体，原因和结果很难确定。因为家庭、教育背景、文化、社会地位等数不尽的因素的不同，每个个体和群体都区别于其他的个体和群体。
跟物理学家研究熵一样，定量社会科学研究人员试图检验单个的变量，但多数情况下检验无法准确进行。社会科学家工作的世界充满巨大的环境变量，以致定量研究方法有时不得不让步于那些开放的或结构松散的研究。
质性研究人员可以接纳大量意想不到的变量而保持实证主义的严密性，惊人的洞察力是对付出的回报。质性研究结果P值不高所以不太具有统计学意义，但质性研究可以提供可靠的、有意义的新发现，可以帮助我们了解和改善人类境况。
怎样用好大量的多方位的资料？尽管本书第6章和第9章以及其他的章节都能提供帮助，但质性研究人员总面临着资料分析的挑战。以科学的研究方法和有序的结构为依据的研究才会可靠。只有严密组织和控制研究，研究成果才会高质、高效。有了合理的安排，在研究的进程中就能快速地检索纸质材料、资料、实物及计算机文件。这类资料随着研究的深入会不断增多。你最不想的就是一次次地遭遇耽误和障碍，而且如果项目组织得当，这些耽误和障碍是很容易避免的。建立一个有序的体系费时费力，而且不能一蹴而就。事实上，它需要不断地努力付出，这种付出看上去不起眼而且烦琐，但是回报很快就会超过付出。下面要介绍的工具和技术能帮你保持清晰思路，加快速度。用不着再花时间去看备忘录，一页一页地翻记录，或在互不相干的电子文件中查来查去。为所有东西创建存档系统
丢失钥匙，找不到眼镜会让我发疯，心不在焉把东西放错地方不得不满屋寻找，实在是浪费时间。
掉车钥匙方面我简直无可救药，我的一个显著特点就是对于日常事务总是心不在焉，但对职业工作我能仔细安排，我真的承担不起为寻找东西而浪费时间引起的损失。
组织是一项工作。我强迫自己花时间重新整理。“我的文档”在合适的文件夹里存放电子邮件，把参考书中的引文输入储存到“文献管理器”，把桌上成堆的纸收进文件柜。.我承认，我擅长互联网的self-talk，它使我确信几乎没有任何其他的研究活动比组织重要。我喜欢拖拉，有时候工作会碰壁。我发现自己在浪费时间（血压在升高），因为需要的资料因管理不善而丢失。每当这类事发生时我强迫自己抽出时间把材料整理归档，做这些不需要花预想的那么多的时间，而且整理材料总是能提高效率。
花些时间来了解本章介绍的工具和步骤。显然小小的建议都能极大地提高效率。
……
展开
