简朴在旧约的启示中有极深的根源。神在旧约里显示他的本性，又显示人应该如何过活。这两种观念不能分割。我们越认识神的本性，也便越晓得该如何过活。今天迫切的问题不是“有没有神”，乃是“神是怎样的一位神”。极少人认真提倡无神论，因为这种思想在逻辑上有显著的弱点；可是有许多人提出了好些尖锐的问题，追问神究竟是怎样的一位神。神究竟是残忍的呢，还是善良的呢？简单地说，神靠得住吗？简朴的心只能在信靠的沃土上蓬勃生长，而旧约所启示的神是信实善良的，这便给我们开启了信靠的门。我们也挣扎着，要了解当怎样生活。我们中间很少有人会接纳那种天真的观念，以为得到了较大和较好的东西就会喜乐满怀。然而我们看到严格的苦行主义者，也觉得不舒服：他们严词厉色地诋毁财富为邪恶。我们不想做物质主义者，不停攫取、不停收藏：然而施洗约翰的骆驼毛衣服和野蜜似乎也不是应有的典范。在这个讲求实际、要付牙医的账单、要付钢琴学费的世界上，我们怎样才能把物质的东西放在适当的地位上，正当地看待这一切呢？我们该怎样决定是否应购置一个新的微波炉，或者一个新的洗碗机呢？圣经这本古老的书，记录了神对他子民以色列所作的启示，也间接给我们一些重要的指引去回答这类问题。当然，从旧约的加低斯巴尼亚到现代的伦敦或芝加哥，在空间和时间上都有一大段距离。文化之间的距离可能使我们想知道，那些给予牧羊人和农夫的有关生活方式的指导——即使是出于神的指导——是否也适合现代的都市人。例如：旧约里面拾遗穗的律法与今天消费者的价格指数有何关系？禧年与国际贸易赤字怎么联系在一起？这是一个真实的问题。不过，有思想的人了解，尽管特殊的法规通常都只能用于狭窄的时空内，可是那法规所固有的原则却无时间限制。事实上，旧约启示提供给我们的，是对到处可见的人生问题的一些深刻领悟。这当然没有解决所有理论上和实践上的问题，不过，它毕竟救我们脱离了人固有的倨傲态度。彻底仰赖要知道，简朴的起点是创世，那时，神是舞台的中心。他发声，借着他的话，宇宙出现了，万事万物各就各位。神创造行动的高潮是造人，他造男造女。整个受造的宇宙都彻底仰赖神，这惊心动魄的记叙带出这样一个中心教训。这教训也当然是了解简朴的关键。我们不能独立存在，我们没有自给自足的能力。我们的本质以及我们所有的一切，都是自外引进的。今天我们需要高举圣经的创造教义，特别要强调我们的受造本质。我们不是自己灵魂的首领，也不是命运的主人，只是受造的一部分，因此便要全然信赖造物者。我们的态度不是傲然占有，乃是简单的信靠。我们所有的或者以后会有的，都来自他仁慈的手。我们要信赖神，因为每个人的珍贵处也是由神而来。我们独特，有个人的尊严，也是因为我们是按照神的形象造成。我们的价值不是与财富或身份、成就、地位相联结，而是与恩典相关的。这个奇妙的真理显然与时代的趋势大相径庭——绝不以出产、作品，或者据有的多寡衡量人的价值。亚当夏娃堕落了。堕落的实质在于，他们否认了人要仰赖神这个真理。亚当和夏娃把神所禁止的据为己有。他们实际上是在说：“我们会照顾自己。”他们不信任神的良善，反倒相信蛇的谎言，认为神把一些好东西扣押起来，不赐给他们。当他们这样做以后，发觉自己赤身露体。这里的赤身露体，意思主要不是缺少衣裳，而是表明他们不再仰赖神之后，本身十分脆弱、易受损伤。独立的代价通常很高，若是弃绝神的仁慈与恩惠，代价就更大了。简朴意味着重新仰赖神。像小孩子一样，我们在信靠中过活。我们所拥有的一切都是从神领受的礼物。
……
展开
