第一章 湖北人引发京剧肇端
“清康熙末叶至道光末年，我国戏曲艺术的发展又出现了一个新面貌，这个新的面貌就是民间地方戏的兴起和盛行。”（张庚郭汉城主编：《中国戏曲通史（下）》中国戏剧出版社1981年版第3页）。
“地方戏剧种由于较长期的日益滋长，而与传奇、杂剧分庭抗礼，渐以压倒的优势活跃于当时的剧坛。这种情况也就是一般所说的‘雅部’（以昆曲形式演出的传奇和杂剧）的衰亡和‘花部’（又称‘乱弹’……地方剧种）的繁荣。‘雅部’和‘花部’的称呼明显地表现出社会上层轻视地方剧种的‘正统’观念；同时也说明在这个时期，‘花部’中还没有出现一个富有代表性、足以将‘雅部’整个打垮的剧种。”（《中国文学史》人民文学出版社1979年版第1075一1076页）
清代中、后期，“花部”终于出现了一个富有代表性、足以将“雅部”整个打垮的新兴剧种——京剧。京剧之名最早见于清光绪二年正月十三日（1876年2月7日）上海《申报》。
京剧肇端于清乾隆中期，形成于清道光中叶，兴盛于清末民初，繁荣于新中国建立后。
因何认定京剧肇端于乾隆中期？话还得从“皮黄”说起。
第一节 湖北人创造“皮黄”
京剧声腔以“皮黄”为骨干。何谓“皮黄”？〔西皮〕〔二黄〕联合之简称。
〔西皮〕〔二黄〕何来？答日：湖北人创造了〔西皮〕〔二黄〕。
何谓“西皮”？要讲“西皮”之来根去由，得从“襄阳腔”说起。
“襄阳腔”是一种“戏曲声腔，明末清初流行于襄阳一带，渊源于北曲，受湖广一带民间音乐、地方语言影响演变而成”。（《中国戏睦曲艺词典》173页）
所谓“北曲”，是为与“南曲”相别而有其名者。“北曲”和“南曲”都是宋、元时期流行的音乐曲调。“南曲”最大特点是：音乐以五声音阶为主，伴奏以管乐器为主；而“北曲”最大的特点是：音乐用七声音阶，伴奏以弦乐器为主。因此“北曲”亦有“弦索”之称。
据成书于清乾隆年间、严长明所著之《秦云撷英小谱》云：“院本之后演而为曼绰，为弦索。……弦索流于北部，安徽人歌之为枞阳腔，湖广人歌之为襄阳腔，陕西人歌之为秦腔。”
“院本”是我国古代金、元时期盛行的戏剧样式。
“曼绰”俗称“高腔”，在京师者称“京腔”。“高腔”源自“弋阳腔”，“弋阳腔”起于江西弋阳，特点是一人唱、众人帮腔，只有打击乐器伴奏。明末清初“弋阳腔”传到北京，与当地语音结合，被称为“京腔”（亦有称为“弋腔”或“高腔”者），时有“东柳、西梆、南昆、北弋”之说，所谓“北弋”，指的就是“京腔”——北京之“弋阳腔”也。
“弦索”就是“北曲”；枞阳是地名，在安徽省南部、长江北、安庆东；当时与今安徽省南部、长江北、安庆西之怀宁县（石牌）皆以唱“弦索”著称。
“湖广”是明代对湖南、湖北的统称，清代沿袭。“湖广”之“广”与“两广”（广东、广西）无关。
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