女伶在舞台上获得无数的掌声和喝彩，也有无数的追捧者，但是离开舞台，走向现实的社会，她们的命运却难以乐观，甚至是悲惨的。抛头露面，得名于舞台后，她们经常成为军阀和社会恶势力猎取的目标，露兰春被黄金荣摧残，王克琴遭张勋凌辱等等只是残害女伶的千百个例子之一。
露兰春，京剧老生女伶人，原籍山东。8岁时父亲病故，和母亲流落于河北、京、津一带。后母亲改嫁，她随一票友学唱京剧，并取艺名露兰春。1912年6月，年仅14岁的露兰春人宝来坤班，在天津升平茶园首次登台鬻艺，以《文昭关》、《战蒲关》等唱做繁重的老生戏一鸣惊人。1912年10月，上海新开的髦儿戏园“天仙合记茶园”到天津邀角，露兰春、小桃红应聘南下，与著名坤伶林黛玉、粉菊花同台献艺。戏园广告在露兰春名字前冠以“京津著名坤角”六字以资号召。初来上海的露兰春以《托兆碰碑》、《九更天》、《洪羊洞》三出戏打泡，之后又接连演唱《桑园寄子》、《天水关》、《斩黄袍》、《八义图》、《文昭关》等30多出剧目，以文戏功底扎实享誉上海。次年，相继在群舞台、群仙舞台搭班。1919年1月，露兰春应聘到黄金荣开办的上海共舞台，充任台柱。此时，她的武戏表演技艺也趋于成熟，因文武兼擅而声名显赫，成为继张文艳之后共舞台的头牌红角。此时上海京剧舞台盛行时装戏、连台本戏，露兰春和小宝义、小香红、筱月红等以连台本戏《宏碧缘》、《妻党同恶报》、《枪毙阎瑞生》等博得观众欢迎，共舞台天天座无虚席。
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