刚拐过十字街口，远远地望见一个人在那里卖画，在他的身边密密麻麻地围着～堆人。米芾暗想：“或许卖的是稀世之宝吧，可不要让别人先手抢走了。”想到这里，他三步并作两步走，匆匆忙忙地赶到了卖画人的面前。
一个儒生打扮的人正把那幅画拿在手里，仔细审视了一会，满腹狐疑地说：“卖画人，你说是戴嵩亲笔所绘的牛图，该不会是赝品吧！”
卖画的人大声叫道：“千真万确，那能有假！”
观画的人说道：“就是要价太高，买不起呀！”
众人你一言我一语地议论了半天，谁也出不起这么高的价钱，只好无可奈何地摇着头，三三两两地走了。最后只剩下了米芾和卖画人。
米芾问道：“戴嵩的真迹是很珍贵的，你为什么舍得卖掉它呢？”
卖画人叹了口气，说道：“唉！事出无奈呀，这是我家的祖传之宝。生活所迫，也是没有办法呀！要不，谁舍得卖掉它呢。”
米芾问道：“你要卖多少钱？”
卖画人说道：“最少得要一万吊钱吧。”
米芾一听，大吃一惊。一个小小的七品知县，他哪能一下子拿出这么多的钱来？可是，他又实在舍不得戴嵩的这幅牛图在眼皮底下错过。想来想去，忽然有了主意。他对卖画人说道：“我叫米芾，刚到涟水来任知县。”
卖画人说道：“原来是米老爷！幸会，幸会！”
米芾说道：“我有一个朋友，托我为他买一幅货真价实的戴嵩牛图，今日也算是有缘分。你和我同到县衙，去和我的朋友见见面，如何？”
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