这就是所谓的勇敢面对逆境——往往正是困难和牺牲让你更加强大，越努力达成目标，耐力就越强——不仅仅是生理和心理上的耐力，还有精神上的耐力。
大多数人都经历过这些时刻——伟大的实验或惨痛的悲剧震撼了我们的灵魂——这些时刻并没有撼动或减弱我们的信仰，反而增强并加深了我们的信念。一帆风顺时谈信仰容易——人人健康，有钱付账，生活循序渐进。但轻易产生的信仰在你遇到困难时不会支撑你前行，这时你需要的信仰——能帮你度过黑暗时刻的让你刻骨铭心的信仰——这种信仰只有在经受考验时方可获得。
想想马丁·路德·金博士，1958年，他在贵校做毕业演讲。由于自身从事的工作，他多次被逮捕，经受种种考验，房间被炸毁，生命安全也受到威胁。但半个世纪前的一个春天，他来到贵校，根据自己的所见所思，告诉毕业生——在此我引用一下：“我们正站在希望之乡的界限上。”他描绘了这样一天：“所有人站在一起，黑人和白人，犹太教徒和非犹太教徒，基督教徒和天主教徒，合唱一首歌——‘终于自由了，终于自由了。’”
金博士希望世界像自己想象中的一样。尽管他容忍了很多，也正是因为他忍耐了很多，所以金博士仍然怀有信仰。用圣经的话说，他的信仰“是所望之事的实底，是未见之事的确据”。现在，我想清楚地告诉你们：我绝不是说困苦、不公正和不公平可以让人变得更强便是可忍受的或无可非议的。我也绝不是想说成功唯一的途径就是克服面临的阻碍。许多生来就享有特权的人仍能改变世界，因为他们有纪律、有动力，为自己设定较高的期望值，并利用身边的资源达成目标——还顺便拉别人一把。我希望生活中的幸运儿能做得更好。
我的观点是，生活很复杂，人类并不完美，艰难困苦总是以某种形式出现在我们身边。但这并不是我们的结局——无论是对个人还是对国家而言——反而是一个开始。
我们的故事是人们长途跋涉，共建美好生活的故事；是人们不断前进、奋斗、磕磕绊绊的故事；是人们为了下一代更好生活铤而走险的故事。故事的主角就是你们的父母和祖父母，他们没有机会上大学，但省吃俭用，奉献一切让你们上大学，抓住他们从未想过的机会。
……
展开
——尼尔·帕斯理查
只有拥抱挑战而不是临阵退缩，只有设定自己理想的目标并为之奋斗，我们才能变成自己应该成为的人。
——米歇尔·奥巴马