由于CEFR量表描述语言运用能力,它强调随着学习者生活、学习、工作经验的增加,学习者所能理解的话题范围逐步扩大,交际活动和场合也日渐丰富,而不仅仅关注话题的熟悉程度和抽象程度。从表4-2中的措辞来看,CEFR量表描述的仍是各个能力水平上的话题范围,较少提及具体话题。
4.3.1.2本研究话题内容的层次
上述研究对本研究话题内容设定带来很大启发,尤其CEFR量表、ACT是对在校学生话题内容的描述,其部分描述对象与我国学生在学习时间、年龄等方面相近。考虑到欧美学生与我国同龄学生在认知能力上没有明显差异,所能理解的内容共性应大于差异,本研究将CEFR量表、ACT的话题内容作为参考。为使描述更符合我国国情,也将我国英语教学指导文件作为参考。但是目前,我国英语教学指导文件的能力描述语中并未系统地体现话题内容及其层次。虽然《标准》的附录列出了5级和8级的话题,但在描述语中仅使用了“简单”、“简易”、“一般”等词来表示话题内容。这些措辞含义模糊,容易引发歧义。《要求》同样如此,使用了“一般性题材”、“有一定难度的”等相对性说法。《要求》中唯一明确的话题内容是“专业相关的内容”。《大纲》采取了举例的方式.较之前两者,学习者需掌握的话题内容更加清楚。如4级阅读要求读懂“难度相当于美国Newsweek的(国际新闻报道)”。但此处的“难度相当于”是指词汇量、语法复杂度、话题内容、还是几者兼而有之?含义仍较模糊。《大纲》较为明确的话题内容是“政治、文化、文学、科技、经济、教育等方面的内容”。
基于上述情况,我们以CEFR量表话题内容的六个层次为基准,将ACT、中国英语教学指导文件与之进行对应分析,确定本研究的话题范围(见表4-3)。CEFR量表是从语言使用域人手,界定话题范围。Al级学习者以个人领域的语言使用为主,话题是“最常见的日常生活话题”。CEFR量表Al级学习者是指学了100小时左右英语的小学生(North,2000:195)。ACT标准l级话题范围是“熟悉、与个人体验相关的具体话题”,是对美国小学4~5年级学生的要求。结合我国《标准》附录中的二级话题和我国学生英语学习时间的判断,这两个研究中的话题范围适用于我国小学3-4年级学生。
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