卖花女伊莉莎·杜利特尔容貌美丽,聪明乖巧,却家境贫寒,言谈粗鲁,讲一口粗俗的伦敦西区土语。她每天到街头叫卖鲜花,赚点钱补贴家用。一天,她与语言学家希金斯教授在避雨时偶然相遇,伊莉莎甜美的嗓音引起了希金斯的注意。教授夸口,他能教伊莉莎说真正的英语,使她成为操着贵族口音、出没于上流社会的千金小姐。教授的朋友皮克林上校和他打赌,如果伊莉莎以贵夫人的身份出席6个月后举办的大使游园会而不被人识破真相,那么皮克林愿意承担一切试验费用。希金斯教授欣然接受挑战,他从最基本的字母发音教起,对伊莉莎开始了严格的训练。6个月后,希金斯满怀信心地带伊莉莎和皮克林一起出席希腊大使举办的招待会。当伊莉莎出现在大家面前时,人们纷纷停止了交谈,伊莉莎温文尔雅的话语和高贵优雅的举止深深吸引了在场的每一位宾客。希金斯教授终于成功了:一个乡下女孩变成了雍容华贵的上流社会名暖。希金斯教会了伊莉莎语言、风度和气质,使她认识到了自己的价值;而高傲的希金斯也被丘比特的箭射中,爱上了他所造就的小姐。这是1964年由华纳公司投资拍摄的好莱坞电影《窈窕淑女》中的故事。奥黛丽·赫本扮演伊莉莎。华美的布景、豪华的服饰、优美的画面、令人心驰神荡的歌舞以及奥黛丽·赫本的精彩表演,使这部电影有如诗般美丽,感动了亿万观众,赢得八项奥斯卡大奖,成为音乐电影史上的不朽杰作。电影故事的情节看似荒诞不经,其中却蕴涵着语言学知识。语言是一种社会现象。在我们生活的社会中,由于社会分工的不同存在着各色各样的人群,他们由于性别、年龄、职业、阶层、生活方式、文化水平、宗教信仰、社会地位等的不同,或由这些因素构成的社区交际习惯的影响,形成了各种小团体,在这些小团体中会自然地或人为地出现一些特殊的语言成分,这就是语言学所说的社会方言。社会方言是语言分化的结果,是同一种语言因社会的社群分化而表现出的小社团用语。是某一社会团体或者某一社会阶层通用的语言。社会方言并没有独立的语言系统,因此,一般情况下,社会方言并不会妨碍人们之间的交际。但是,在语言风格、表达方式以及一些特殊词汇的使用上常常呈现出种种差异,最常见的差异主要是在词汇方面,其次是发音色彩。我们常说,什么样的人说什么样的话。透过一个人使用的语言,如发音、用词、用语风格等,我们可以推测这个人所受的教育、所从事的职业甚至所属的社会阶层。一般说来,一个受过良好教育的人常表现为说话得体、谈吐文雅、用词准确、表达流畅,而言谈粗俗的人则多被视为缺乏文化教养。一个人所使用的社会方言往往能够透露出说话者的年龄、性别、职业、阶层、文化程度、宗教信仰、社会地位等社群特征。在社会方言中最易引起人们注意的便是行业语,不同行业之间都存在着或多或少的差异,各行各业由于交际的需要会使用一些专门的词语。如电影行业的“蒙太奇、推、拉、摇”等,教育行业的“下课、下班”等。这些行业语虽然很常见,但它们是行业的内部交流语,有着与共同语不相同的特殊意义,若没有专人解释,外人很难猜明白。比如,当你看见一位老师早晨从家中出来却说去“下班”时,你可能会以为这位老师是否说错了话。如果这样认为,那就错误理解了这位老师想表达的意思了。教师行业里所说的“下班”,特指早晚自习等下到学生班级,对学生们的学习进行监督或辅导,这个含义和社会一般用语中的“下班”有着明显的区别。行业语虽然是某个行业集团的专门用语,但随着科学知识的普及、行业与社会生活关系的密切,一些行业用语逐渐具有了广泛性,引申出新的意义,从而成为许多人熟悉的普通词汇。例如,“资本、麻痹、感染、折扣、折射、副作用”等原先都是行业用语,现在都已为大众熟知。P12-14
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