“教子婴孩、教媳初来”，“幼苗好正”，是我国传统的俗语。现代科学也表明，母亲怀孕时就与胎儿之间传递着一种信号。母亲的情绪、营养和内分泌变化，都会对胎儿产生影响。如，母亲营养不良或面临压力，往往会导致婴儿出生时体重偏轻，使婴儿左右脑难以同步发育。要是右半脑比左半脑更活跃，就可能与抑郁症等精神疾病有关。所以，胎教不是一种无稽之谈。在对孩子教育上，有人说3岁之前就奠定了教育基础，有人说5岁就决定了孩子的一生……不论哪种说法都主张对孩子要从小从早进行培养、教育。孩子冲出胎衣，呱呱落地，面对的是一个陌生的世界，许多东西要他去辨认，许多表象要他去观察，许多问题要他去解决，许多奥妙要他去探索……就在这辨认、观察、解决、探索的过程中，他的品德、性格、习惯也在无声无息中养成。孩子在婴儿时期虽不会说话，但已能意识到，哭就能招来母亲。他饿了哭，母亲就会喂奶；尿湿了尿布哭，母亲就会给换尿布。不到1岁的孩子，你抱起逗他，他就手舞足蹈大笑，这就说明他已能感悟到你的关注。他和别的孩子在一起时，别的孩子哭，他也会随着哭，这就显示他幼小的心灵已经有了同情心，爱的萌芽已经长出。孩子这时心灵还无纷扰，犹如一块洁白的锦缎。你要引导他向善，他那洁白的心灵上就会画上清晰的善的一笔；你要引诱他作恶，也就会画上恶的一画；要是不对他进行教养引导，任其发展，他就会在自己心灵上胡涂乱抹。伴随孩子成长，引导他多动手、劳作，他就会勤劳；要是娇惯、不让他动手劳作，他就必然懒惰；受到节俭熏陶，就会节俭爱物；被浪费习染，必然铺张奢侈；常随粗野人，必然不文明。如多年前，印度有一个小孩，刚出生不久就被狼叼到狼窝里，一直跟着狼生活。直到他8岁时才被人发现从狼窝中救了出来。但由于他一直跟狼生活，不会直立行走，也不会用手拿东西，不会说话。他养成了狼的习性，走路四肢爬行，吃东西用嘴叼，食生肉，见了人就攻击，而且昼伏夜出，嗥叫如狼……所以对孩子教育必须从小就开始，千万不能等孩子“懂事”后再说。孩子“懂事”不懂事，并无截然界限。孩子“懂事”需一个时段，是孩子从出生到“成熟”的这一整个过程，是在这个过程中，父母、老师对其品格的耐心培养，潜能的不断开发及父母言行举止、环境熏陶的结果。要是等孩子长大“懂事”后再教育，就会错过儿童感官的敏感期和潜能发达期。随着孩子年龄的增长，他的敏感、潜能就会逐渐递减。这样，再引导孩子的品行、挖掘孩子的潜能，不仅耗费时间长，而且有些品行、智能也已很难复全，甚至会一去不复返了。前面说的印度“狼孩”，8岁时被人解救出来后，虽然有专门人员对其进行培训，但一个简单的站立就学了2年，走路练了6年……但他的智商仍然远远低于同龄人。天赋递减的规律告诉我们，培养儿童的智能随着儿童年龄的逐渐增大而效果逐渐递减，也就是说对儿童教育得越晚，孩子与生俱来的品格优化和智能的挖掘就会效果越来越差。
美国心理学家弗洛姆研究得出：一般情况下，一个人17岁左右，智力发育就已达到人生的最高峰。如果把0-17岁的智力发展水平看做是人生智力的100％的话，那他的智力0-4岁就能发展到50％，4-9岁又能发展30％，9-17岁只能发展最后的20％。难怪，100多年前，一位夫人来到进化论的创始人达尔文家中，专门请教什么时候开始教育孩子最好，达尔文问她孩子多大了？夫人说已经两岁半了。达尔文听了惋惜地说：“您已经迟了，迟了两年半了……”教育孩子从小抓起，也是世界各国和地区教育专家的共识。纵观世界，不论是东方的天命和宿命，还是希腊人的知识主义、艺术主义、自由主义，或是罗马人的保守主义、黩武主义，或者是犹太人的宗教主义、热情主义，都是他们在幼年时期所受教育熏陶的结果。所以，对孩子的优秀品格、良好习惯、最佳智能教育、挖掘，必须从婴幼儿时期抓起，才会有最佳效果。早期教育的意义在于把握孩子的敏感期，及时引导孩子感受新事物。0-3岁，是婴儿大脑发育的重要阶段，在这一时期，能有足够的刺激对孩子今后的发展十分有益。一般来说，孩子0-3岁是智力、动作、语言、生活习惯等学习的关键期。3岁以前婴儿对多次重复的事物不会厌烦。他们依靠直觉，具有瞬间掌握整体模式的识别能力，是成人所不能及的。也就是说，3岁前孩子的学习是一种无意识的“模仿式”学习，而3岁后的学习是有意识的“主动学习”。相比之下，无意识的学习对孩子的影响更大，记忆更深刻。比如，刚出生的婴儿并不能分辨出入的面孔，但到三四个月后，他就具备把母亲和别人的面孔分辨出来的能力。他并不是对面孔的特征进行这样或那样的分析才记住的，而是在反复的观察中把母亲的整个面孔在他的大脑中原封不动地作为一个“模式”贮存于其中了。
所以，一旦错过了这个学习的关键期，后期的学习是很难弥补的。父母长辈一定要把握好孩子教育的最佳时机，这样就会起到事半功倍的效果。当然，我们也不能无限制地夸大早期教育的作用。现代也有研究证明，人的一生大脑都有可塑性，一生都要学习，都能学习。把握好孩子早期教育的时机，只是能够为孩子的一生发展奠定一个良好的基础。我国早就有“三岁看大，五岁看老”的说法。也就是说一个人一生的性格和成就，根据他幼年时期的品格、气质、言行就能推测出来。所以父母对孩子婴幼儿时期的品行、习惯、智能的培养效果如何，对孩子的发展起着举足轻重的作用。扶孩子学走路，教孩子学说话，引导孩子做人，培养孩子做事，这是天下父母共同的责任。家庭是生命的摇篮，是人出生后接触的第一个场所，即人生的第一课堂。父母是孩子的首位养育者，即孩子的第一位老师。这两个“第一”是任何东西都无法替代的。孩子从思想道德的形成到为人处世的能力，从衣食住行的行为模式到迎来送往的礼仪的养成，几乎都与家庭教育密切相关。父母对孩子施教就必须具有早期性、启蒙性。对孩子的品格、习惯从小培养，对孩子的过失、弱点及早纠正，从小就要保证孩子德智体美全面发展。
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