梅贻琦（1889-1962），自1914年由美国吴士脱大学学成归国，即到清华担任教学和教务长等多种职务。1931年，梅贻琦出任清华校长，自此后一直到他在台湾去世，一直服务于清华，因此被誉为清华的“终身校长”。在他的领导下，清华才得以在十年之间从一所颇有名气但无学术地位的学校一跃而跻身于国内名牌大学之列。他的一生仅仅做成了一件事，就是成功的出掌清华并奠定了清华的校格。一是师资人才的严格遴选和延聘，二是推行一种集体领导的制度。他还被誉为清华百年校史上的四大哲人之一。另外三位是叶企孙、潘光旦、陈寅恪。

　　梅贻琦，这位清华大学的“终身校长”，和蔡元培并称，对于中国的大学有开创之功的教育大家，奠定清华大学百年辉煌的导师，《南渡北归》当中反复见称的学界领袖，他在学术建设上和精神影响上，到底树立了什么高山仰止的丰碑，至今没有人能够得知端详。
　　“太上立德，太下立言”，《中国的大学》即发掘尘微，重刨精光，从浩瀚字纸当中发见梅贻琦的真知卓作——《中国的大学》，以作为中国教育界和文化界的屈指可数的光火，影响读者，进而拯救目前大学教育之危机。
　　《中国的大学》从“大学之精神”“清华之为清华”“西南联大的精神家园”“工业化的前途和青年的使命”四个方面，阐述了梅贻琦的精神之道、治学立校和大学生的安身立命的严肃课题。从这本书的著作之初，就受到了朱自清、冯友兰、蒋梦麟、潘光旦、马约翰等大家的一致赞美和推荐，实为当今中国大学生和教授的必读之作。

　　清华的民主制度，可以说诞生于十八年。但是，这个制度究竟还是很脆弱的，若是没有一位同情的校长的话。梅月涵先生是难得的这样一位校长……他使清华在这七八年里发展成一个比较健全的民主组织。
　　——朱自清

　　作为清华长期的领导人，梅贻琦先生，将与清华共存不朽。
　　——冯友兰

　　先生以年最少，温恭谦让，择善固执两者兼有……校务因以日进，先生之力居多。
　　——蒋梦麟

　　一般从事于高等教育的人中间，不因时势的迁移，不受名利的诱引，而能雍容揖让于大学环境之中，数十年如一日的，中国之大，又有几人？
　　——潘光旦

　　他有他的人格……真君子（Real Gentleman）的精神。梅先生不但是一个真君子，而且是一个中西合璧的真君子，他一切的举措态度，是具备中西人的优美部分。
　　——马约翰

　　梅贻琦生性不爱说话，被弟子们称为“寡言君子”（Gentleman of few words），若不与其相当熟悉，一般看不到他的言笑。梅氏颀长的身材常搭配一身青衣长衫，脸型如棱角分明的雕塑，风度翩翩，算是那个时代的美男子，曾被来中国访问的英国科学史家李约瑟誉为“中国学者的完美典型”和“中国学者的理想化身”。
　　——岳南《南渡北归》

　　文科研究所设昆明龙泉镇司家营，从大普吉本校图书馆移用书籍甚多，其他距城八公里，系一小村落，安静宜于工作，同人及研究生多寓所中，入城上课。研究所至三十四年停止，但所址至去年（三十五年春）复员时始结束。五年之中同人研究工作，有许维遹先生后完成《管子集释》《韩诗外传集释》《国语校补》《尚书义证》四稿，待印。其他同人亦各有所作，零星发表。又李嘉言先生研究《唐诗》，何善周先生研究《左传》，研究生先后七人，毕业者王瑶、施子愉二人，王君论文为《魏晋文学思潮与文人生活》，现任本系教员。施君论文为《唐代科举制度与文学》，现考取自费留学，即将赴美。季镇淮、范宁二君通过毕业初试，现任本系助教。李君论文题为《魏晋以前的观人论》，范君论文题为《魏晋小说研究》，均仍在搜集材料，期其完成。
　　八年中本系最不幸者厥惟去年闻一多先生在昆明惨遭杀害一事，闻先生研究中国语文，工力深，造诣高，又能运用人类学等新知识，其贡献于中国神话及文学史者甚大，壮年被难，不特本校本系之损失，抑亦中国学术界之损失也。
　　复员之后--本系计到校教授四人，尚有王力教授，经广州国立中山大学借聘为教授兼任文学院长，请假一年，陈梦家教授留美研究中国古代铜器.工作未完，请假一年，新聘兼任讲师张政娘先生、张清常先生分任文字学及古音研究训诂学等课，又蒋荫恩先生任新闻学概论课。原有教员一人，新聘二人。新聘助教十人，半时助教一人，又与历史学系合聘助教一人。各位教员、助教及半时助教，除王瑶先生兼任中国文学史分期研究学程外，均专任大学一年级先修班国文及作文课，其与历史学系合聘之一位，系帮助陈寅恪教授工作。
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代序 清华的民主制度
第一编 大学之精神
“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”

大学一解
大学的意义
教授的责任
做学问的方法
谈学术自由
体魄健康才能救国
关于学生参加救护伤兵事
提倡吃苦耐劳精神
关于校内集会的意义

第二编 清华之为清华
“此昔日北大之所以为北大；而将来清华之为清华，正应于此注意也。”

就职演说
清华学校的教育方针
清华发展计划
附：清华学校组织大纲
清华一年来之校务概况
在建校22周年纪念会上的讲话
在建校24周年纪念典礼上的讲话
致全体校友书
回顾与前瞻——在建校26周年纪念会上的讲话
在建校29周年纪念会上的讲话
抗战期中之清华
抗战期中之清华（续）
抗战期中之清华（二续）
抗战期中之清华（三续）
抗战期中之清华（四续）
抗战期中之清华（五续）
复员期中之清华
复员后之清华
复员后之清华（续）

第三编 西南联大的精神家园
这传统就是北京大学的“自由”，清华大学的“民主”和南开大学的“活泼”

国立西南联合大学要览
附：西南联合大学教学、行政机构系统表
关于航研所事
……
第四编 工业化的前途和青年的使命
代后序 梅校长任职25年纪念题名录序