离开教堂后，海顿继续学习音乐。1754年。海顿开始担任家庭音乐教师。1757年，海顿到一个贵族家中担任乐长。这是他一生中第一个重要的职位。1770年，海顿当上了宫廷乐长。1791年，海顿获得了英国牛津大学名誉音乐博士的称号。有一天，著名的丑角演员柯茨给了海顿一些诗稿，请他帮忙写一个短剧。海顿从来没有创作过这样的乐曲，不过依然答应可以试一试。他开始写起来，但是每当他写到海上风暴这一场景时就被卡住了。海顿想：“我从来没有见过海，又怎么在乐曲中描写海上风暴的情景呢？”海顿开始尝试用各种曲调来表现大海，但是都不成功。最后他失去了信心，两手猛地往钢琴上一砸，喊道：“见鬼去吧。风暴！”钢琴随即发出巨大而暴烈的声响。“就是这样！就是这样！”柯茨激动地从椅子上跳了起来，喊道：“就这样弹下去，这就是风暴的声音！”海顿在65岁的时候写下了一首《天佑吾皇弗朗茨》，后来这首赞歌在各大戏院演奏，取得了空前的成功。1809年5月，拿破仑围攻维也纳，卧病在床的海顿依然挣扎着来到钢琴前演奏国歌。5月31日。海顿去世。有一年，公爵突然宣布要解散宫廷乐队，海顿也将不再担任乐长一职。出于对几十位乐师的同情和对这个离别时刻的纪念，海顿写了一首交响曲，准备在乐队解散前的最后一次音乐会上演奏，然而，这首交响曲最后却不是像其他交响曲那样——所有乐器一起演奏完毕，而是按照乐队的各种乐器演奏的先后顺序依次结束。乐师演奏完属于自己的那一部分音乐后，就会吹熄面前的蜡烛，然后默默离开。最后，剩下的两位小提琴师把整首乐曲演奏完。这样哀伤的场景令公爵很感动，当时就作出了决定：不再解散乐队！P18-21
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