中华民族拥有特色鲜明、博大精深的教育思想，其中儒家学说是主体，孔子是儒家教育思想的奠基者，“有教无类”、“启发诱导”、“因材施教”的主张至今振聋发聩；儒家之外，还有先秦的墨家、道家、法家，魏晋隋唐时兴盛的佛学都各领风骚，对教育思想产生了不同的影响。这些教育思想被后代不断光大与丰富，已成中国教育现代化的源头活水。
    《传统经典文献导读丛书：中国传统教育思想历代文选》选编了从先秦到清末的一些教育经典名篇，既注重以儒家教育经典为主，同时又关注了墨家、道家、法家及佛家的代表性论著；既注重脍炙人口的教育大家的论著，也有重点地选编了一批教育思想深刻，但并不以教育家身份名垂青史的历史人物的代表性作品。相信这些兼具思想性和文学性的文字在展示中国传统教育思想及其发展脉络的同时，会带给读者根的教育和美的历程。

    然则崇此害亦何用生哉？以不相爱生邪？子墨子言：“以不相爱生。今诸侯独知爱其国，不爱人之国，是以不惮举其国以攻人之国。今家主独知爱其家，而不爱人之家，是以不惮举其家以篡人之家。今人独知爱其身，不爱人之身，是以不惮举其身以贼人之身。是故诸侯不相爱则必野战。家主不相爱则必相篡，人与人不相爱则必相贼，君臣不相爱则不惠忠，父子不相爱则不慈孝，兄弟不相爱则不和调。天下之人皆不相爱，强必执弱，富必侮贫，贵必敖贱，诈必欺愚。几天下祸篡怨恨，，其所以起者，以不相爱生也。是以仁者非之。”
    既以非之，何以易之？子墨子言曰：“以兼相爱交相利之法易之。”然则兼相爱交相利之法将奈何哉？子墨子言：“视人之国若视其国，视人之家若视其家，视人之身若视其身。是故诸侯相爱则不野战，家主相爱则不相篡，人与人相爱则不相贼，君臣相爱则惠忠，父子相爱则慈孝，兄弟相爱则和调。天下之人皆相爱，强不执弱，众不劫寡，富不侮贫，贵不敖贱，诈不欺愚。几天下祸篡怨恨可使毋起者，以相爱生也，是以仁者誉之。”
    然而今天下之士君子曰：“然，乃若兼则善矣，虽然，天下之难物于故也。”子墨子言曰：“天下之士君子，特不识其利，辩其故也。今若夫攻城野战，杀身为名，此天下百姓之所皆难也，苟君说之，则士众能为之。况于兼相爱，交相利，则与此异。夫爱人者，人必从而爱之；利人者，人必从而利之；恶人者，人必从而恶之；害人者，人必从而害之。此何难之有！特上弗以为政，士不以为行故也。”
    “昔者晋文公好士之恶衣，故文公之臣皆祥羊之裘，韦以带剑，练帛之冠，入以见于君，出以践于朝。是其故何也？君说之，故臣为之也。”
    “昔者楚灵王好士细要，故灵王之臣皆以一饭为节，肱息然后带，扶墙然后起。比期年，朝有黧黑之色。是其故何也？君说之，故臣能之也。昔越王句践好士之勇，教驯其臣，和合之焚舟失火，试其士曰：‘越国之宝尽在此！’越王亲自鼓其士而进之。士闻鼓音，破碎乱行，蹈火而死者左右百人有余。越王击金而退之。”
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导论
重教与教化
《论语》（节选）
《道德经》（节选）
《所染》
《兼爱》
《庄子》（节选）
《孟子》（节选）
《性恶》
《五蠹》（节选）
《大学》
《实性》
《汉书·董仲舒传》（节选）
《效力》（节选）
《超奇》
《难自然好学论》
《宋书·恩幸传、》序
《南宗顿教最上大乘摩诃般若波罗蜜经六祖惠能大师于
韶州大梵寺施法坛经》（节选）
《原性》
《材论》
《河南程氏遗书》（节选）
《大学章句序》
《殿试对策卷》
《科举》
《学校》
《生员论》
《病梅馆记》

为师与教学
《论语》（节选）
《孟子》（节选）饥
《学记》
《保傅》
《师说》
《种树郭橐驼传》
《师友箴》
《答韦中立论师道书》
《贡院乞逐路取人状》
《论逐路取人札子》
《答祖择之书》
《袁州学记》
《师》（节选）
《师友》
《白鹿洞书院揭示》
《潭州重修岳麓书院记》
《训蒙大意示教读刘伯颂等》
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为学与治学
后记