所以，知识对于人的发展的意义如同食物对于人的发展的意义一样重要。不掌握知识的后果跟不吃食物的后果一样，会患营养缺乏症。
最后，把文字知识作为划分人和动物的标准，有风险但确是事实。
把文字知识作为划分人和动物的标准不可避免地存在政治上的风险。因为，世界上不是所有人都掌握了文字符号的，也有相当多的人的高级思维能力并未发展起来。比如世界上有很多民族是没有文字的，在我国这样的民族就有20多个。
历史学的研究告诉我们，很多文明古国在没有文字之前的文化大都停留在经验总结和生活感悟上，一般都处于发展的低阶段。人类最早用文字记录的文明也大都十分粗浅。譬如在我国，经考古学家暂时确认的最早的文字记录是殷墟的甲骨文。这些甲骨文主要有两大类：“贞卜文和记事文。非贞卜的记事文较少，有些记事乃是贞卜文的一部分。甲骨文中最普遍的是祭祀、战争、田猎、旅行、疾病、风雨、吉凶和其他关于神灵、自然现象以及人事有关的记录。”如果用今天的知识标准，那些刻在甲骨上的内容充斥着大量的错误和迷信。但是，设想如果没有甲骨文，我们能有今天这样的文字成就和文明成果吗？应该说，没有丰富的文字的积累，就没有保存、积累和提升认识和实践成果的可能。只有文字知识积累到一定程度，人们才有可能在此基础上展开比较、对照、分析、综合、概括、归纳和演绎，从而进入抽象思维，产生具有更高抽象水平的文明成果，古人的只言片语亦随着知识的不断积累和一个时代的思维水平的不断提升而逐渐被演绎成系统的知识体系。比如，孔子的语录历经几代的积累到了朱熹那里就成了有体系的儒家学说；孔子的启发性教学思想在今天就有了各种各样的理论论证方式。
流行的文化多元主义不承认文字知识和系统知识的优越性，在它看来所有类型的文化都是平等的，没有文明和野蛮之分，没有先进和落后之分；那些没有文字的民族的本土知识和有文字的民族的本土知识没有谁高谁低之分；只言片语的感悟和系统的理论学说的价值等同。文化多元主义的这些观念很容易让我们陷入自我认识的危机，令人缺乏自知之明，让人有可能把缺陷视为特长，把落后视为特色，把糟粕视为精华，这些应该引起我们的警惕。
在今天这个时代，可能有很多人会赞同多元文化主义，不会接受用文字知识作为划分人和动物的标准。但我们不能不承认，知识在人类社会中的客观存在以及人们对知识的追求，在动物世界是看不到的。虽然现在也有人承认动物有语言，而且还有对动物语言的深入研究，但我们尚未看到有哪种动物把它们的经验用某种可见的物质形式（就像我们人类的文字）表达出来，恐怕这个工作最后还需要人来完成。总之，如果不考虑政治因素，把文字书本知识作为区分人与动物的标准是可以成立的。因此，在这个意义上，掌握知识的首要意义就是让我们成为人，让我们在生物世界卓然而立。知识本身完全可以成为培养人的教育事业直接追求的目的。成为现代人首当其冲的任务就是做一个有知识的人。
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