《读书》自1979年创办，一路走来，已有三十个年头了。她秉承中国知识人的淑世情怀和传统，透过书的媒介，广泛探讨各种思想文化问题，以汉语写作博雅的文章风范，展示各个知识领域问题的复杂性和多样性，同时也映现出读书界忧戚喜乐的感情律动，成为当代中国社会转型时期各种思潮起伏跌宕的见证者。思想的开放，议论的清新，文风的隽永，使她赢得了读书界的青睐。
    《现代的悖论（1995-2009）：《读书》思想评论精粹（下）》选编了《读书》杂志1995年到2009年是思想评论经典文章，包括葛剑雄的《乱世的两难选择》、崔之元的《鞍钢宪法与后福特主义》、温铁军的《“三农问题”：世纪末的反思》、吴敬琏的《改革：我们正在过大关》、冯象的《正义的蒙眼布》、李泽厚的《课虚无以责有》、江平的《呼唤法治的市场经济》、王跃生的《全球化时代的“山寨现象”》等等，均为思想评论个性鲜明、独树一帜的文章。

    小时候看过一种通俗的中国历史，将冯道称之为无耻之徒，大意是说他一生经历四个朝代，曾向契丹称臣，居然当了六个皇帝的宰相，一直保持着荣华富贵，还恬不知耻地自称为“长乐老”。这给我留下了很深的印象，所以一直认为冯道不是个好东西。“文革”后见有人俨然如不倒翁，就称之为长乐老，意其与冯道颇多类似。一次偶与季龙（谭其骧）先师议及冯道，先师说：“欧阳修对冯道的评价是不公允的，还是《旧五代史》说得全面，只看《新五代史》是要上当的。”这是我第一次听到对冯道的正面评价，所以就把新、旧《五代史》中的《冯道传》对照着看了一遍，原来的看法发生了动摇，觉得冯道这个人是很复杂的，不能简单地作出贬褒。
    近年来前南斯拉夫战乱不绝，也引发了严重的社会、信仰、道德、伦理危机。不止一次在报刊上看到这样的事例：由于国家分裂，新建立的国家与原国家之间、新建国家之间、不同民族之间、不同宗教信仰之间存在着激烈的矛盾和冲突，人们实在无法在忠于哪个国家、哪个民族、哪种宗教，甚至哪一位家庭成员问作出抉择，往往非此即彼，不能兼顾。
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出版前言
1995年
乱世的两难选择
“开心果女郎”
启蒙的两难·康德篇

1996年
鞍钢宪法与后福特主义
市场·国家·公共领域
何以“保守主义”，而又“新”？
列炬张乐迎卢梭？

1997年
“否则就永远不能讲了”
追溯“市民社会”的历史渊源
赛义德笔下的知识分子
格瓦拉为什么出走？

1998年
否思社会科学：国家的迷思
有了真问题才有真学问
泰勒与多元文化主义
学术分科及其超越
关键在于立宪

1999年
走进公共领域
学术、政治与自由的伦理
公正为谁而设？
“三农问题”：世纪末的反思

2000年
2001年
2002年
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2009年