这个度假地很快变成了一个蓝领工人的城市。数千名建筑商人和劳工来到大西洋城找工作，许多人留下来安了家。在第二条铁路建成后将近两代人的时间里，只要四肢有力，你就一定能在这里找到工作。尽管随着秋天的到来，建筑工程全都停滞下来，但是一名工人的工资，加上在淡季里打零工挣得的收入，通常也足够维持一个家庭的生计到下一年的春天了。在一八七五年到一九〇〇年期间，度假地的全年人口从不到两千人增加到了将近三万人。皮特尼的海滨小村已经变成了一座城市。到二十世纪初的时候，已经形成了好几个社区。第一代和第二代的爱尔兰人、意大利人和犹太人大部分来自费城，他们来到城里，也带来了他们城市化的生活方式。
爱尔兰人是最初建造铁路以及修筑大西洋城街道的工队中的一部分。他们组建了建筑公司，并建起了酒馆和膳宿公寓。意大利的工匠跟着爱尔兰人来到这里，和他们一起建造旅馆、膳宿公寓和房屋。意大利人在当地开公司，业务涉及跟建筑有关的所有行业，他们还开了餐厅、食品市场和面包店。犹太商人在世纪之交来到这里，做起了零售生意，对当地的商业发展起了重要的作用。很多人从事银行、金融、法律和会计等行业。塞缪尔·理查兹的第二条铁路建成后只过了一代人的时间，阿布西肯岛就从一个每年过完夏天就关门歇业的安静海滨小村变成了一座完全依靠旅游业的繁华城市。
全国旅游业、酒店娱乐业尚处于萌芽时期。只有少数几个度假地，也全是为有钱人开设的。在市郊，现有的旅馆普遍都是些大型的寄宿宿舍，而没有人将工人阶级看成是潜在的客户。但是大西洋城这么做了，旅游业成了城里唯一的产业。大量来自费城和纽约的生意人看到了从酒店娱乐业中获利的机会，疯狂地涌入城里。他们带来了建设一座城市所需的资金——数量之大恐怕皮特尼和理查兹连做梦都想不到。很快就有了直达纽约市的第四条铁路。
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