妮莎从小就相当清楚她的什叶派和波斯背景。1594年17岁时，她嫁给同为波斯移民的阿富汗（波斯文“She rAfgan”，意为“杀狮子的人”）。阿富汗曾在1578年企图暗杀萨非王朝伊斯梅尔王不成，之后逃离波斯，辗转在莫卧儿指挥官甘迦南手下谋得一份官职。由于这是一桩宫廷官员与另一位宫廷官员的女儿之间的婚姻，因此会由双方家族安排并经皇帝恩准后举行。
阿克巴皇帝统治末期变成危险时代。当时阿克巴已届花甲之年，世人特别留意他是否有生病的征兆。他的儿子贾汗季则正值30岁之壮龄，急欲坐上大位取得权力，因此在北方邦阿拉哈巴德另立都城，以自己的名号铸造钱币，并使用伊斯兰国家统治者的称号“苏丹”。其实贾汗季并不须太过焦急，因为他的父皇相当包容，即使面对他的造反也是如此。贾汗季的两个对手，同时也是他的弟弟，则终日沉溺杯中物，不久即先后命归西方。贾汗季的头号大敌应该是自己的嗜酒习惯。皇帝身旁的人士认为王储性情反复无常，不适合继承大位，因此提出废除贾汗季的请求，另立他正值青少年时期的儿子库斯劳。他们的提议似乎获得阿克巴的暗中支持。
在这样的情况下，选边站显然充满危险，对某些人来说更是无所适从。以库斯劳的母亲（也是贾汗季的妾）为例，她是阿克巴最信赖的将军的胞姊，由于不敢面对母子俩的命运，吞服大量鸦片自杀。但对妮莎的丈夫阿富汗来说，尽管先前曾在贾汗季麾下任职，现在却选择忠于老皇，赌上自己的未来。
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