约翰·基甸·米林根（John G. Millingen1782-1862），医学博士，皇家学会会员（Fellow of the Royal Society）。生于威斯敏斯特一个爱尔兰和荷兰裔家庭，在巴黎获得医学学位。1802年作为英军助理外科医生，参加过半岛战争，在滑铁卢战役和占领巴黎的战役中获得过勋章。1823年退役，被派往查塔姆和汉威尔的军事收容院担任医生。
    著有《家中的女士和先生，没有你们我们也行》（1819）、《著名的或者已婚的和已葬的陌生人》（1827）、《守财奴的女儿》（1835）、《借来的羽毛》（1836）、《古代和现代布伦概述》（1826）、《一位爱尔兰绅士的冒险经历》三卷（1830）、《1790至1801年法国回忆录》（1848）等。

    《西方决斗史》出版于1840年，是西方决斗这一习俗的全面而系统的记录。
    决斗源于欧洲中世纪的骑士制度，从15世纪末的西班牙开始，之后广泛盛行于西方上流社会——在决斗者看来，荣誉的价值甚至超过生命，于是，决斗用的剑就成为整个欧洲贵族服饰的标准配饰。本书叙述了自决斗兴起到1840年间发生在法国、英国、意大利、西班牙、德国、北欧、美国等国的决斗事件——包括原因、参与者、所用武器、具体步骤、结果乃至法庭对事件的审判等等详细过程。由于作者生活在决斗盛行的时期，而且有的事件还是亲历，因此写来栩栩如生，大大增加了其可信度。尽管从17世纪早期起，决斗在欧洲通常已被法律禁止，而且作者也对决斗持反对态度，但是在西方社会，仍被作为解决个人之间争执的有效方式而得到广泛接受和认可。这个习俗，对于了解西方社会的行为方式、思想观念的形成，具有相当重要的意义。本书里还记录了中国读者比较熟悉的西方著名历史人物，如在滑铁卢战役中出了大名的惠灵顿公爵，以及米开朗基罗、普希金、托尔斯泰、大仲马、莫里哀等等的逸闻趣事。尤其译者的大量注释，进一步丰富了本书的史料价值。

    “在一个高度文明的社会中，一次侮辱会被认为是严重的伤害。因而必须遭到憎恨，或者甚至必须为此进行一次决斗。因为人们公认忍受这种侮辱而不进行决斗的成员必须被逐出他们的社群。”
    ——塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson，18世纪英国作家、批评家）

    伦敦德里侯爵引述的演讲内容如下：“格拉坦先生说，如果托利党掌握政权，女王陛下的生命将不再处于安全之中。他（奥康纳尔先生）严肃地宣称，他相信如果发生那样的事情，女王的生命将不会延续超过六个月。”伦敦德里侯爵当即表示，如果这个报道是正确的，演讲实际上是在指控托利党打算谋害女王，他认为这些指控是卑鄙无耻的。伦敦德里侯爵这些表示轻蔑的措辞就是针对这种指控的。
    在第二封信里，格拉坦先生请求说明，他不应该为奥康纳尔先生演讲中的任何意见和措辞负责。他不曾在任何演讲中以任何方式提及伦敦德里侯爵，他请求侯爵明确说明，关于“卑鄙无耻”的话是否是针对自己的？在回信中，伦敦德里侯爵说，对于报纸报道的那次集会中的言论谁应该负责，他不会妄下结论，但是如果任何个人准备认可那些言论，他就要坚持把自己已经发表的那些看法对准那个人。那些表示蔑视的措辞不是在谴责个人，而是在谴责据报道对一个政治团体公开提出的诽谤性的指控，而且鉴于亨利·格拉坦方面并没有否认那些报道中提到的情感和言论，伦敦德里侯爵很遗憾地表示不能收回他已经表达的意见。
    最后的结果是安排了一次决斗，并于今天三点钟在温布尔顿公园进行了。按照口令，伦敦德里侯爵接受了格拉坦先生的射击，之后向空中开了枪。波德金先生代表格拉坦先生表示他完全满意了，事情就这样结束了。
    鲍尔斯考特子爵①和罗巴克先生的决斗1839年2月28日
    今天在库姆森林，鲍尔斯考特子爵和罗巴克先生进行了一次决斗。前者由尊敬的H.菲茨罗伊担任助手，后者由特里洛尼先生②担任助手。在决斗现场，人们做了很大的努力，想阻止事情走向极端，但是没有成功。鲍尔斯考特子爵的助手坚持要求罗巴克先生收回他在巴思市的一次演讲中的某些言论，或者为此道歉。
    ……

第一卷
第一章 序言
第二章 古代的决斗
第三章 决斗的起源
第四章 著名的司法决斗
第五章 骑士和决斗制度
第六章 法国的决斗
第七章 十六世纪法国的决斗
第八章 十七世纪的法国
第九章 路易十三时期的决斗
第十章 路易十四时期的决斗
第十一章 十八世纪法国的决斗
第十二章 路易十六时期的决斗
第十三章 十九世纪法国的决斗
第十四章 法国妇女之间的决斗
第十五章 法国确立的决斗法规
第十六章 法国人对助手的性质和责任以及决斗的实用性的看法
第十七章 意大利的决斗
第十八章 西班牙的决斗
第十九章 德国和北欧的决斗
第二十章 比利时和荷兰的决斗
第二十一章 美国的决斗
第二十二章 东方国家的决斗

第二卷
第二十三章 大不列颠和爱尔兰的决斗
第一节 英国关于决斗的法律
第二节 詹姆士一世统治时期的决斗
第三节 一份手稿记叙的决斗
第四节 莫汉田爵的阴谋
第五节 三次性质不同的决斗
第六节 淫荡和贿赂公行的时代
第二十四章 乔治三世时期的决斗
第一节 乔治三世时期对决斗的一般观念
第二节 形形色色的决斗事件
第二十五章 1820年至1840年间的决斗
第一节 发生于各地的决斗事件
第二节 围绕卡迪根伯爵审判案的辩论