萨姆·卡什纳（Sam Kashner），《名利场》、《时尚先生》、《绅士季刊》特约撰稿人，出版过三本散文集和一本小说。
    南希·勋伯格（Nancy Schoenberger），诗人兼传记作家，美国诗人学会前执行理事，为PBS 系列纪录片Voices and Visions的联合制片人。著有《危险的缪斯：卡罗琳·布莱克伍德夫人的一生》（Dangerous Muse: The Life of Lady Caroline Blackwood），并在威廉玛丽学院教授写作课程。

    再现好莱坞金童玉女伊丽莎白·泰勒和理查德·伯顿的世纪之恋，特别在泰勒的独家授权下公开了伯顿写给她的四十封情真意切、活色生香的情书，以及泰勒早期传记中禁止发表的内容。这些首次面世的一手资料揭示了二人由《埃及艳后》爆发的“丑闻”到两次结婚又两次离婚的纠缠一生的风流情事和爱恨别伤。
    在不乏幽默调侃的趣闻轶事的同时，作者又以考据确凿的严谨行文赋予了这段传奇真实可靠的面目。两位大明星个人性格的可爱与可恨，他们在好莱坞名利场上的光荣与虚妄，纤毫毕现，让我们对这段跨越将近半个世纪的爱情思慕动容，也让我们相信，阅读即站在真相的旁边。

    比布拉德·皮特和安吉丽娜·朱莉更早以前，伊丽莎白·泰勒和理查德·伯顿的罗曼史就已震惊了全世界。在《烈爱》里，萨姆·卡什纳和南希·勋伯格给好莱坞这段疾风暴雨般波澜起伏的爱情提供了生动的历史性见解。每一页都引人入胜。毫无疑问这会是一本畅销书。
    ——道格拉斯·布林克利，美国历史学家、作家

    一部永远值得尊敬的传记，一部新闻般真实的传记……本书的突破在于努力将这两位大明星还原成普通人……像读莎士比亚戏剧那样读这本书吧。
    ——《今日美国》

    卡什纳和勋伯格看到了泰勒自传中未发表的部分，更为重要的是，他们还看到了伯顿历年来写给泰勒的四十封情书。本书中摘录的情书写得非常精彩；时而俏皮，时而优雅，时而心碎，还有发自内心的真情流露……《烈爱》中写得最好的部分是描绘泰勒和伯顿工作时的情形，以及书中所引的他们关于表演、电影和舞台的交谈。
    ——《洛杉矶时报》

    第一章 丑 闻
    “我不想成为他的下一个猎物。”
    —伊丽莎白 ·泰勒
    “我怎么知道这个女人这么有名？”
    —理查德 ·伯顿
    理查德 ·伯顿第一次看见伊丽莎白 ·泰勒的时候，他差点笑出声来。
    1953年，伯顿已经被伦敦戏剧界视为约翰·吉尔古德爵士（Sir JohnGielgud）①和劳伦斯 ·奥利弗爵士（Sir Laurence Olivier）的伟大接班人，但他却转向电影领域，为二十世纪福克斯公司拍了三部电影 ——《断肠花》（My Cousin Rachel）、《圣袍千秋》（The Robe）、《沙漠之鼠》（The Desert Rats）。理查德·伯顿携他的威尔士妻子希比尔（Sybil）一举冲到好莱坞。他被认为是一个不可抗拒的情人，一个非常善于讲故事的人，一个皮肤粗糙、举止粗鲁的威尔士男人，一个酒量很大的人，他后来常常以此在他的好莱坞妻子们①面前炫耀。在斯图尔特·格兰杰（Stewart Granger）和简 ·西蒙丝（Jean Simmons）在贝尔艾尔镇的家中举办的派对上，28岁的伯顿超水平发挥，喝了很多酒、讲了很多故事。这是伯顿第一次来到加利福尼亚州，并且也是他第一次造访“一栋豪宅”，在那里，他迫不及待地寻找着泳池周围皮肤晒成古铜色的美女们，那是他所见过的最大的游泳池。当冰块扔进玻璃杯，叮当作响的一瞬间，炎热的沙漠空气忽然冷却了，一杯又一杯红玛丽鸡尾酒和冰啤酒令派对的气氛良好。
    “那简直是难以置信的一年。”伯顿后来将这些写进了他那直抒胸臆且生动有趣的日记里，他的日记可被视为一本自传。他回忆道：“拍了三部大片、与伯吉一起喝酒、跟嘉宝调情……”
    我正享受着这一小小的社交聚会，但是后来，坐在泳池对面
    的一个女孩儿放下手中的书，摘下墨镜看了我一眼。她的美如此
    超凡，以至于我差点笑出声来……毫无疑问，她如此迷人……如
    此丰满。她是神秘的天赐之作。总之，她的美让人窒息，不仅如
    此，她还完全忽视了我的存在。
    好吧，不是“完全”。当时，她冷冷地看了这个男人一眼，认为他看上去神气活现、粗俗不堪。她对这些全都不能接受。除此之外，她当年还迈入了第二段婚姻，嫁给了格兰杰夫妇的好友、英国演员迈克尔·威尔丁（Michael Wilding）。（在伊丽莎白这边，她记忆中跟伯顿第一次见面是在她和迈克尔位于好莱坞的家中；在她的记忆里，当时她只有 19岁。）但是我们可以说，伯顿已经迷上她了。伯顿后来谈起他第一眼见到 21岁的伊丽莎白·泰勒时说，她是“我见过的最矜持、最美丽、最冷淡、最孤傲、最难以接近的女人……她仅仅是闷闷不乐吗？我想不是的。在她那美丽的脸庞上看不到任何闷闷不乐的痕迹。她的胸部预示了大灾难的来临，它们将使帝国崩塌……”它们也将让伯顿崩塌。
    从那之后，时隔九年，伯顿才再次见到泰勒。
    1962年，他们在《埃及艳后》（Cleopatra）的片场重逢—在经过漫长且开销巨大的拖延之后，剧组又花费巨资从伦敦的松林制片厂转场至罗马的电影城，二十世纪福克斯公司的负责人、制片人、导演
    ……