在这部融人物传记与政治评论于一体的著作中，普利策奖和美国国家图书奖双项桂冠获得者伯恩斯以生动简约、通俗易懂的笔触，从领导艺术的视角向读者解读了近五十年来的美国总统们。作者以美国第35任总统约翰·肯尼迪为切入点，对这位美国最年轻的当选总统以及他所在的充满传奇色彩的肯尼迪家族进行了浓墨重彩的描摹，进而对肯尼迪遇刺后的继任总统林登·约翰逊及其后的各位总统进行了白描式速写。同时，作者以犀利的视角剖析了美国总统们在重大历史事件中领导艺术的成功与失败，向读者揭示了总统领导力的真谛。
全书插入了100多幅生动的图片，并以大小双栏排版，小栏上通过“名人简介”、“历史事件”、“名人箴言”、“小知识”、“奥巴马专栏”、“美国总统与中国”六个栏目，向读者提供了关于美国总统与美国政治和历史的丰富多彩的知识与信息。读者从《总统领导力（插图本）》中可以感受到美国总统们独特的人格魅力与领导艺术，了解美国总统们因何成为总统，他们如何领导美国人民去创造新的光荣与梦想。
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——贝拉克·奥巴马
不要问你的国家能为你做什么.问你能为你的国家做什么。
——约翰·肯尼迪
每一代人各有其命运，有些人靠历史决定命运，至于我们这一代，命运必须由我们自己来选择。
——林登·约翰逊
GDP并没有考虑到我们孩子的健康、他们的教育质量，或者他们游戏的快乐。它也没有包括我们的诗歌之美，或者婚姻的稳定：没有包括我们关于公共问题争论的智慧，或者我们公务员的清廉。它既没有衡量我们的勇气、智慧，也没有衡量我们对祖国的热爱。简言之，它衡量一切，但并不包括使我们的生活有意义的东西。
——罗伯特·肯尼迪
詹姆斯-麦格雷戈·伯恩斯被视为成功地将政治学与领导学融合在一起的美国智者。在《总统领导力》一书中，这位大师鲜活地描述了自约翰·肯尼迪以后的美国总统故事，并有力地论证了只有真正的政党领袖才能成功这一观点、作为一个长期的自由主义者，伯恩斯担心共和党会比民主党更好地理解这一点他又一次预测对了。
——戴维·格根，哈佛大学肯尼迪政府学院公共领导中心教授、主任
伯恩斯是总统研究的权威专家，他的作品对近百年来的变革型领导进行了深入的研究和探讨。他的著作促进了关于美国政治困境的全国大讨论，因而深受读者的欢迎。——罗伯特·达莱克，《肯尼迪传：1917-1963》作者