霍华德·休斯(1905-1976)是最具传奇色彩的美国富豪,在20世纪中期,他应该是全美最有钱、最有影响力的一个人了。美国民众把他视作美国梦和美国精神最杰出的代表人物之一,是美利坚的民族英雄。说起那些财富巨人,我们想到的总是比尔·盖茨和巴菲特等人,但是在西方人眼里,霍华德·休斯却远比他们更有吸引力,这个名字意味着常人难以企及的天才、传奇和疯狂。著名导演马丁·斯科塞斯曾这样评价他:“霍华德·休斯是一个梦想家,他渴望速度,梦想像上帝一样飞翔。”
2004年的时候,马丁·斯科塞斯拍摄了一部《飞行者》,讲述了霍华德·休斯的传奇人生。到2012年,克里斯托弗·诺兰也预备着手拍一部关于霍华德·休斯的影片。在以前,斯蒂芬·斯皮尔伯格同样也有这种打算。在好莱坞演艺圈里面,尼古拉斯·凯奇、汤姆·汉克斯、金·凯瑞等人都梦想着去尝试演绎霍华德·休斯这个人物。那么,我们不禁要问,一个让这么多著名导演都想去拍摄,让这么多著名演员都想去演绎的人物,他又有着怎样的传奇经历呢?
如果我们把目光聚焦到霍华德·休斯身上,就会发现他的一生到底是多么惊人。他是美国最大的私人军火制造商,是好莱坞的电影巨头,是世界上首屈一指的飞行冠军和航空工程师。他被誉为“飞机大王”和“环球航空之父”,他设计研制的h-1型飞机连美国总统富兰克林·罗斯福都渴望驾驶。此外,他还是美国乃至全世界航空航天领域的先导,世界上第一颗地球同步卫星和第一艘登上月球的无人太空船等一系列尖端产品正是由他旗下的公司制造的。
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——《钢铁侠》漫画作者 斯坦·李
“我想我们中间的大多数都会在脑海中浮现出关于休斯的某个景象,而且一般都会是他在生命尽头时的样子,疯狂、古怪,留着长指甲隐居在旅馆中。但我却发现了另外一个人,一位生机勃勃的年轻英雄,以极强的能力驾驭着航空业和好莱坞。”
——《角斗士》编剧 约翰·洛根
“霍华德·休斯的一生是我所看到最跌宕起伏、离奇诡异的,他什么都经历过了,与母亲之间关系、与健康的斗争、受强迫症困扰、成为飞行冠军、美国首位亿万富翁、转向好莱坞、成为与电影体制对着干的制片人、与大财团和垄断者抗争,甚至与参议员反目。他从来不能和一个女人天长地久,因为他总是不自觉地把面前的女人看成是他的飞机,他始终希望能有飞得更快、更平滑的飞机,还要有更大的涡轮。”
——莱昂纳多·迪卡普里奥