1.农民的儿子
    1888年9月16日，芬兰南部海曼屈莱地区的老西兰帕一家迎来了他们最小的儿子的诞生。这个漂亮的小男孩有着大大的蓝眼睛，小小的脑袋不停地转来转去，好奇地打量着这个一贫如洗的家。他就是弗兰斯?埃米尔?西兰帕。此时那位大字不识一个的农民父亲，绝没料到他的儿子日后会成为震惊世界文坛的著名作家。
    老西兰帕一家都是租种土地的佃农，刚搬到这个地区时曾受到当地居民的各种刁难。大伙儿对他们夫妻俩很抵触，不仅嘲笑他们，连分给他们的土地都是最贫瘠的，这使他们的生活更加艰辛，难以为继。当西兰帕降生到这人间时，他的家庭生存环境，并没有给他呈现出玫瑰一样艳丽的色彩。他的家里十分贫穷，缺吃，少穿，越来越多的孩子成了这个家庭的主要负担。
    事实上，当时所有芬兰人的日子都不太好过：芬兰在历史上就是一个多灾多难的国家。她没有独立的主权，长期遭受着外来民族的统治和压迫。
    芬兰曾经是瑞典王国的殖民地，在那个时候，芬兰的孩子们从小都必须要学习瑞典语——它被做为教育的一部分强制地推行下去。
    1809年，瑞、俄战争爆发，瑞典战败，继而把芬兰割让给沙俄。从此，芬兰就成了沙皇的大公国。不过，这丝毫没有改善芬兰人民悲惨的生活状况，社会两极分化明显，贫富差距不断加大：富人们过着衣食无忧的日子，穷人们却总是吃了上顿没有下顿，生活没有着落。
    这种明显的贫富等级差异，在一定程度上恶化了社会关系，加剧了人们对现状的不满。经济基础决定上层建筑。在人民大众生活在水深火热之时，芬兰的整个社会状况都令人担忧。
    在西兰帕刚刚出生的时候，芬兰还是个典型的农业国。这个国家不仅严格遵守着等级森严的封建制度，在农业技术上也远远落后于欧洲其他国家。不仅如此，芬兰国内的可耕种面积少得可怜，仅占全部国土面积的8%。除此之外，就是大面积的森林、湖泊和岛屿。在这种情况下，更显得粮食来之不易。
    所以在芬兰，农民是一个庞大的阶层。数以千计的人们每天辛辛苦苦耕种收割、靠天吃饭。如果天气好，收成不错，大家的生活就会好过些。要是哪一年，天气恶劣，大人孩子就都要勒紧裤腰带了。
    西兰帕的父母人身是自由的，不像俄国农奴制下的奴隶那样终日受到非人的折磨，但是在整个封建专制的压迫下，再加上连年的战争、遍地的饥荒，他们一家始终生活在水深火热之中——无论社会怎么变换，时代如何变迁，社会的重任总是层层压在普通民众的身上，受苦受难的只有穷苦老百姓。
    因为长期吃不饱穿不暖，老西兰帕夫妇的几个孩子都先后夭折了。他们老两口每天在田地中从早忙到晚忙碌，却连维持基本的温饱都做不到。孩子们由于长期严重的营养不良，长得又瘦又小，眼窝深深地陷下去，到后来连睁眼看看这个冷酷的世界都做不到了。想到一个又一个孩子瞬间长眠于冰冷的地下，这对夫妻的心都要碎了。他们暗暗下定决心，无论如何也要把这个仅剩的孩子抚养成人，让他好好看一看这世间的美好。也许真的是老天庇佑，也许是这个孩子感受到了父母殷切的爱子之情，他挣扎着活了下来。
    俗话说：“穷人的孩子早当家。”西兰帕从懂事开始就帮父母做一些力所能及的家务活，比如：给忙碌的父母端茶倒水，为劳碌了一天的父亲捶背，或是背起背篓和小伙伴们去捡别人地里收割剩下的作物。他们经常到很远的地方去，运气好的话能捡到一些麦穗。西兰帕把它们扎成一捆，背不动就系上绳子在地上拖着。一群人嘻嘻哈哈，边玩边朝家走。
    更多的时候，他们走了很远也捡不到什么。于是，大伙就去采果子，把树上摘得光秃秃的；或者比谁爬得高、跑得快。西兰帕个子矮小，跑一会儿就气喘吁吁。但是，他爬树却很厉害，总是爬得又高又快。太阳快要落山的时候，孩子们就飞奔回家，此时父母总是在家里做好了香喷喷的饭菜等着他们回去。
    西兰帕六七岁就会砍柴了，他把砍的柴捆成一捆一捆，摞在院子里，码得整整齐齐，几乎让人舍不得烧。
    村里的人都非常喜欢勤快的西兰帕，尤其是大胡子的卡尔先生。卡尔先生也是海曼屈莱的佃农，不过他一家的生活要稍微好一些。他家生了五个孩子，活下来三个——这在当地已经很不容易了。卡尔先生闲着的时候常常去打猎，西兰帕也跟着一起去。一到打猎的时候，这个小家伙总是非常的兴奋，欢快地跑来跑去。
    卡尔先生尤其喜欢和别人一起去猎麋鹿。在西兰帕看来，这可是最刺激、最威风的事。森林里的麋鹿长着发达的悬蹄，行走奔跑时带有响亮的磕碰声，猎狗只要竖起耳朵一听，就狂吠着奔过去。成年的雄性麋鹿重达200公斤，不过很狡猾，不容易被逮到；比较容易猎到的是雌鹿和小鹿。通常，只要几个猎人一出马，就能满载而归。
    每逢卡尔先生收获了猎物，总要分一点给西兰帕：有时候是一小只兔腿，有时候是几个鹌鹑蛋或者几条小鱼。西兰帕总是小心翼翼地把食物装进随身携带的布袋，满意地拍拍。他想带回家让妈妈煎个香喷喷的肉饼，又可以改善一下全家的伙食啦！他的大眼睛眨呀眨的，仿佛已经看到肉饼在炉子上滋滋地冒着热气。
    除了卡尔先生，西兰帕还有一个非常要好的伙伴，那就是汉克斯。
    那个长着一头卷发的小男孩，稍微有些腼腆，不过他一跟西兰帕碰到一起，就总有说不完的话。
    汉克斯就住在离西兰帕家不远的地方。不过，他可不像西兰帕有个温暖的家：汉克斯从小就没有妈妈，是祖母含辛茹苦把他抚养大的。在汉克斯小的时候，祖母每天晚上都抱着他，温柔地讲很多很多好听的故事。汉克斯喜欢极了，总是缠着祖母讲了又讲，耍赖皮不肯上床睡觉。
    那似乎是汉克斯生命里最安逸、最美好的一段时光了。祖母非常疼爱他。虽然家里穷得都快揭不开锅了，但她总是想尽办法让他穿得干干净净，有热热的饭菜吃。后来，随着汉克斯一天天长大，祖母逐渐地衰老，她开始在缝衣服的时候不能顺利地把线引到针眼里，分不清自己家和别人家的农具；再后来，她连行动都非常迟缓了。
    祖母过世之后，汉克斯就跟爸爸相依为命。汉克斯的爸爸是一个酒鬼，经常喝得烂醉，有时还和别人打架。每到父亲喝醉的时候，汉克斯就不愿意回家——他不知道怎么面对那个空荡荡的房子和醉得好似一摊烂泥的人。此时，他要么躲得远远的，要么就到西兰帕的家里来。
    西兰帕其实并不懂这些复杂的事情，他只知道汉克斯来了之后，就有人陪他玩了。他们一起吃饭，一起洗澡，然后躺在阁楼的小床上唧唧喳喳地说话……
    以上这些，构成了西兰帕幼年的生活情景。总的来说，做为农民的儿子，幼小的西兰帕虽然过着艰苦的生活，但也不乏快乐。
    
    
  2.童年的友谊
    如果说童年的西兰帕对于友谊还只是朦朦胧胧的认识，可在后来的某一天，他真正懂得了友谊的珍贵。
    人生就是这样，在你不知道的时候，总会有意想不到的事情发生。要到那个时候，你才会深切感受到友谊的温暖。在你最彷徨无助的时候，一直陪在身边不离不弃的，那才是真正的朋友。值得你以一生相托。
    西兰帕的家乡虽然贫瘠，却非常美丽，在不同的季节里，景色迥然不同。
    夏秋季节，当四周巍巍的群山和西部辽阔的森林披上绿装的时候，海曼屈莱地区天高气爽，景色十分绮丽。
    从天顶方向往下看，沿山起伏的树木就象是铺上一层厚厚的绿色的绒毯，那五彩缤纷的野花，把绿色的绒毯点缀得如锦似缎，农田虽然为数不多，可麦浪翻滚，长势喜人；而在寒冷的冬季，当寒流到来的时候，四周群山和树林先是变得一片枯黄，最后还要披上一层厚厚的银装。
    在一个晴朗的夏天，西兰帕随汉克斯到野外玩耍。
    这是这对小伙伴最喜欢做的事。他们一有空就跑出去玩。说起来，他们还有一个别人不知道的秘密基地呢。
    这是一片低矮的丘陵，风景宜人，空气清新。附近就是卡尔先生经常打猎的森林。森林的另一侧，还有一个美丽的小湖泊。
    芬兰号称“千湖之国”，湖泊非常众多，而且湖水澄澈，景色宜人。尤其是在万物生机勃勃的夏天，一切都洋溢着生命的热情和喜悦。
    清晨的时候，汉克斯带着小西兰帕跑到原野上去迎接日出。那里有他们喜欢的野花野草散发出来的芳香，初升的太阳。穿过树林的那些斑驳的光影都让他们欣喜不已。
    他们在林中奔跑，一起在树林间静听天籁之音，聆听着树林中虫鸣鸟语，还有风过后树木的窃窃私语，这些大自然的赐予，在两个幼小的孩子眼里，是那么的神奇和充满乐趣。
    偶尔他们还会发现一些面貌丑陋、长相古怪的大虫子，胆子大点的汉克斯往往会把这些虫子说得极其恐怖和危险，让胆小的西兰帕吓得浑身哆嗦。
    当然，西兰帕不是傻子，时间长了，他也知道这是汉克斯在故意吓唬他呢，也许是见多不怪吧，以后他再见了这些丑陋的小家伙，虽然不会主动上去招惹它们，但也不会害怕得那么厉害了。
    在树林中心偏西的山坡上，静静的坐落着一栋不起眼的小木屋，这是当地的猎人们用来打猎中途歇息的场所，有时他们也会把一次带不回家的猎物临时放置在这里。这是唯一一座位于森林中的“宫殿”，完全按照当地民居风格修建而成。原木结构和芦苇房顶使之与周边环境融为一体，高高的木桩和墙上的兽皮显示出北欧独有的粗犷风格。
    木屋的屋顶、墙缝里长出稀稀落落的芦苇，探身进去，只见一张年代久远的都快要长出蘑菇的木桌子，突然屋角扑啦啦地飞出一只鸟儿，熟门熟路地径直从窗口腾出，渐渐缩小成天地间的黑点。
    从木屋屋顶可以直接眺望他们的村庄，向西北方向步行一刻钟就可以到达小湖边。那碧波粼粼，水天一色的宁静小湖，好似一泓玻璃琼浆在轻轻荡漾。村里孩子们放暑假的时候，便经常来湖边钓鱼。
    而到了冬季，每年11月份过后，小湖便开始结冰，碧澄平静的湖面，一片冰封玉砌，银装素裹，就像一面巨大的宝镜，在冬日的阳光下熠熠闪亮，放射出夺目的光辉。那时候猎人们就在冰面钻孔捕鱼，水下的傻鱼儿，因为缺氧，在阳光或灯光的诱惑下便自动跳出冰孔，为村里的大小孩子们补充营养做出了不可磨灭的贡献。
    西兰帕因为年纪还小的缘故，被母亲告诫不许上小湖边玩，汉克斯就不一样了，他不但年龄稍大一点，识水性会游泳，再说家里也没什么人管束他，所以常常来这里钓点小鱼小虾什么的回家改善伙食。小西兰帕也没少跟着沾光，每逢汉克斯打牙祭的时候，西兰帕往往也能喝上一碗小鱼汤。
    白吃白喝次数多了，西兰帕也觉得有些不好意思，今天汉克斯稍一诱惑，流着口水的小西兰帕就全然忘却了母亲的警告，带上水桶和钓竿，紧随着汉克斯来到了湖边。
    汉克斯干这些活早已经是轻车熟路，他在鱼钩上挂上虫饵后，便坐在湖边静悄悄地一动不动。
    钓鱼是一种考验耐性的活动，只要一竿在手，再性情暴躁的小伙子也必须“静如处子”，否则是不会有多少收获的。
    在汉克斯的细心教导下，时间长了，西兰帕对此也有了些心得，但他毕竟还是个孩子，在水桶里有了几条小小的战利品以后，他便又坐不住了：先是屁股来回扭动，接着就开始向水里扔石头，这种恶劣行径自然很快招来了汉克斯的怒目而视；最后，西兰帕终于按捺不住，脱了衣服下到浅水区玩水，不停地拍打出漫天水花。
    可能是因为水温偏冷，西兰帕下水前准备活动也不充分，不一会儿，西兰帕突然感到小腿肚子突然一阵痉挛性疼痛，他只来得及叫了声“汉克斯”，就一下跌坐在水中。
    其实西兰帕玩耍处水不并深，可他终还是身高有限，原本停在腰际的水线刹那间封住了口鼻，令措手不及的西兰帕呛咳不止。
    眼见西兰帕陷入了巨大的危险当中，汉克斯尽管也是第一次遇到有人溺水，有些惊慌，可他毫不犹豫地冲入湖水里，一把揪住西兰帕的头发，使出全身气力把他拖上了岸边，这时西兰帕已经灌了很多水，小肚子鼓鼓的，汉克斯把他翻过身来，让西兰帕头朝下趴好，手按在腹部并上提腰部，不停用力敲打后背，使西兰帕把腹内呛水吐出来。
    由于落水时间短，西兰帕只是嘴唇微微青紫，控完水咳嗽了几声也就没事了，两人惊魂未定地彼此注视着对方，久久没有说话。
    沉默了许久，汉克斯才道：“走吧，我们回家。以后我可不敢再带你来这了！”
    很多很多年以后，当西兰帕回忆起这件事情时，他叹息道：“在那个危险时刻，如果没有汉克斯，也就没有以后的西兰帕了！” 
    ……