李永芳仍然犹豫。一旁的人劝他道：这是大汗的赐婚。大汗就是天子，天子的旨意怎能拒绝呢？再说这是求之不得的荣幸，今后，你就是大汗的至亲，就是满身光彩、富贵无比的额驸。你连这一切都不顾，就不想一想后果吗？
大汗的这一恩典，李永芳的元配夫人当然受不了，哭闹了几天，终于明白大汗的旨意是不能违抗的，好在格格虽嫁给了李永芳，但她并不到李家去。李永芳只能到阿巴泰家去当女婿。一月几次地在那儿留宿，就算是夫妻了。李家过去的日子怎么过，现在还是怎么过。
努尔哈赤把投降的汉兵挑出一千人交给李永芳率领，并给了一个总兵的职衔。就是这一千人马，后来发展成为满洲的汉军旗。
不到一年的时间，李永芳为了报答努尔哈赤的收留之恩，带领着这支汉兵活跃在汉族人居住的地区，为后金绥靖地方，征赋拉丁，平叛追逃，巩固边境，做了数不清的事。这些事情只有汉人才能给努尔哈赤做到。
另外，在军队的改革方面也提出了很好的建议。他对努尔哈赤说：八旗兵勇猛善战，这不必说。可是，他们没有节制和秩序。攻则一窝蜂地上，退则乱哄哄地跑。这样的军队往往打胜不打败，无法和大明的大军相对垒。他带领自己的一千人马演练给努尔哈赤看，以使他心悦诚服。别的满洲将校却很不服气。他们说：“你既然有这样的本领，为什么还做了我们的俘虏？”
但李永芳进退有据的战术还是打动了皇太极、代善等几个有见识的将军，他们听从努尔哈赤的命令，照着李永芳的样子练兵，大大地提高了满洲军队的战斗力。
现在，努尔哈赤已经对李永芳言听计从了，他希望李永芳能够给他笼络更多的汉族军人。就在这时，一个汉族的知识分子走上了后金的政治舞台。
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