成汤灭夏后，建立了商帝国，传二十七代至纣王，都城仍是朝歌，即现在的河南省安阳。朝中文有太师闻仲，武有武成王黄飞虎。中宫皇后姜氏，西官贵妃黄氏，东官贵妃杨氏。可谓文能安邦，武能定国，后宫妃嫔贤淑，风调雨顺，国泰民安。
有一天，纣王到女娲官进香，看见女娲的圣像，这圣像国色天姿，婉然如生，那真是仙子临凡，嫦娥下界。
纣王见女娲如此美貌，不觉目荡神摇，淫心顿起。心想：“我贵为天子，三官六院却没有一个是绝色的，岂不是白做了帝王一场。”这样一想，觉得上香也没有味道，于是草草了事，起驾回宫了。
回宫后，纣王神思痴痴，坐卧不宁，女娲的尊容不时在眼前晃动。
大夫费仲在侧，见纣王神思恍惚，便问：“陛下，您坐立不安，不知道有什么心事？”
纣王叹口气，说：“我虽然贵为帝王，可是三宫六院连一个绝色佳人也没有，今日见女娲像，不免神伤。”
这费仲本奸佞之人，专门处处奉迎纣王，深受纣王的信任，他听纣王说了心事，略想一想，奏说：“陛下，您是一国之君，富甲天下，我偌大殷商帝国，怎会没有一位美人。天下的一切皆归陛下所有，只要下一道选美御旨，自会有绝世无双的美人入宫。”纣王听了大悦说：“爱卿所言正合朕意，明日早朝下旨，您且先回府去。”
果然，第二天早朝纣王便下了一道圣旨，让四镇诸侯每一镇选美女一百名，不论富贵贫贱，只要端庄，举止大方，便可人选。
纣王的旨意刚一发下，只见文班中立刻闪出一人，众臣一看，原来是丞相商容。只见商容俯伏于金阶之下，奏说：“老臣商容启奏陛下：常言说，君有道则万民乐业，不让而从。如今后宫内美女不下千人，三宫六院七十二偏妃皆备，陛下又下旨选美女，恐怕会有失民望。臣以为君乐民之乐者，忧民之忧者，百姓才能忧君王之忧。现在全国水旱不断，陛下应体恤民情，不该事女色，此不是圣君所为。现在陛下如果取近时乐，则目眩多色，耳听淫声，沉湎于酒色，游于苑囿，猎于山林，此乃败亡之道。老臣位为首相，侍奉三世君王，不能视而不奏，望陛下收回成命，天下幸甚，万民幸甚。”
纣王听了沉思良久，自觉理亏，说：“卿言之有理，朕立刻免行。”
说完，回官去了。
此时太师闻仲不在朝中，奸臣费仲、犹浑二人把持朝政，恰好天下四大诸侯，八百镇共来朝商，都免不了要给二人送礼，疏通门路，可是唯独苏护不送礼，二人心中不高兴，怀恨不已。
二人到一起商议，欲报此“不敬”之仇。
两个人搜肠刮肚，寻思报仇的办法，犹浑突然心中一亮，对费仲说：“费大人，卑职有一计，不知可否一试？”
费仲说：“既然想到一计，就说说看，你我再商量。”
犹浑说：“我听说苏护有一个女儿，生得花容月貌，十分姣好。现在纣王欲选美女入宫，被商容阻挡，虽然收回旨意，则心中必不甘。你我向纣王进上一本，推荐他的女儿入宫，纣王必然高兴，可苏护一定不愿献女，自然触怒纣王，你我便可以从中取事了。”
费仲听了一拍手，说：“这个主意不错，明日你我就奏上，看他苏护怎么办？”
二人商定以后，专等早朝奏上。
第二天早朝，二人见四大诸侯入殿朝贺，觉得不便开口，于是隐而没有说。
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