政治性的殉葬
何健民《中国古代殉葬考》云：“清世祖（顺治帝）卒，犹命后宫三十名殉葬。圣祖（康熙帝）时尚拟以四十名宫女，为后牺牲，帝深恶之，下令禁止，自是之后，此种蛮风，始灭迹于皇室。”
由此可知，帝王死后，宫中殉葬之风，结束于清康熙时代。然清人在未入关之前，已有宫廷殉葬实例。太祖（努尔哈赤）死后，其子皇太极（太宗）嗣立，联络兄弟诸王，迫死后母，以殉太祖，而此一惨剧，是有政治性的。
太祖之后原系夜黑（叶赫）国主杨吉砮贝勒女，女死后，复立兀喇（乌喇）国满泰贝勒女为后。夜黑、兀喇都是被太祖先后平定的满洲部落。太祖死时年六十七，兀喇氏年三十七，饶丰姿，有机变，为太祖晚年所眷宠，生有三子，阿济格、多尔衮、多铎，多尔衮行九，后来佐顺治帝入关，为摄政王。太祖死时，多尔衮年十五岁，多铎年十三岁。
太祖生前，有并不预立嗣君的遗训，但到了临死，缘母宠子爱，英雄末年，独眷少子，有传位于九王多尔衮之意，因尚未成年，遗命由大贝勒代善先行摄位，后传于九王。日本史学家内藤博士引《朝鲜实录》称，努尔哈赤临死，谓代善日：“九王当立而年幼，汝可摄位，后传于九王”。当时其他诸王，觊觎大位，暗争甚烈，代善性畏懦，遂让位于四贝勒皇太极，皇太极之登位，非出父命，而太祖所眷的兀喇后，性多机变，其子九王既不得立，当然不甘心的，故皇太极假托太祖遗命，挟诸王逼后身殉，以绝后患。
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