2008年5月，北京奥运会举办在即，来自世界各地的游客涌人北京。这一届奥运会的口号是“新北京 新奥运”，可是不管是外地的游客，还是外国的游客，更感兴趣的是“老北京”，在这座建城长达3000年，建都近千年的历史文化古都，人们着迷的自然是它的历史。
    在这个时候，我来到了北京，寻访侯仁之。我的住处在天坛公园附近，介于北京市崇文区和宣武区（现两区已分别划入东城区与西城区）之间，这里是北京宣南文化的重要遗址。
    因此，到这里寻找“老北京”的游客更多一些。在宣武区广安门外滨河公园北部和南部，我分别看到了刻有“北京建城记”和“北京建都记”碑文的两块石碑，撰文作者为“侯仁之”。
    在崇文区崇文门北京明城墙遗址公园，我看到了刻有“明北京城城墙遗迹维修记”和“北京城东南角楼记”碑文的两块石碑，撰文作者还是“侯仁之”。

    （1）为什么要研究城市历史地理？
    “历史地理学”，是一门通过运用历史文献资料和对古代地理的发掘考证资料来研究、论证历史事实的科学。它发端于我国著名历史学家顾颉刚，之后，形成了以侯仁之为代表的北大历史地理学派。
    侯仁之把其中很大一部分精力放在研究城市历史地理上，原因何在？
    据他介绍，我国现有的重要城市，绝大多数是在封建社会里成长起来的，其中有些城市的起源，还可以上溯到奴隶社会时期。这些历史悠久的旧城市，除某种共性之外，还无不具有本身的发展规律和特点，充分揭示其规律和特点，既是城市历史地理研究的重要任务，又是改造旧城市所必不可少的知识。因此，这样的研究也是城市规划工作所不容忽视的。研究一个具有悠久历史的城市，首先需要确定这个城市最早的城址，然后才能进一步探讨这个城市之所以在这一城址上发展起来的原因。
    因此，北京、芜湖、邯郸、承德、淄博等城市相继进入侯仁之的研究视野，并一一进行历史地理维度的分析。
    他认为研究一个城市的起源和发展，绝对不能忽视对于整个地区的开发过程以及由此而引起的地理环境的变化和经济活动、交通状况等历史文化景观的变迁。
    所以，研究一个城市的历史地理，也必须结合整个地区的历史地理进行综合探讨，这样的历史地理研究，不仅对城市规划工作有用，也同样对区域规划工作大有裨益。
    （2）邯郸：恢复学术研究第一站
    1974年春，位于和平路中段路南的邯郸市城建局破旧的平房里，住进了几位“不速之客”。他们温文儒雅而又文质彬彬，原来这是来自北京大学地理系的教授和助教们。来邯的目的是“接受工农兵再教育，进行教改实验”。当时的所谓“教改”，是大学文革“斗批改”战略部署的一部分，即对资产阶级反动学术权威已经“斗”了的、对修正主义教育路线已经“批”了的，就要进入“改”的阶段。怎么改？要在“接受工农兵的再教育中改”。一行人的领队是一位60多岁的长者，他就是侯仁之。
    ……

侯仁之是谁（代序）
第一章 童年启蒙：少年辛苦终身事
1．辛亥革命下的中国时局
2．山东河北的故乡风情
3．启蒙教育自母亲开始
4．终身难忘的弟弟侯硕之
5．少时勤奋成一生财富
6．潞河中学的人格教育

第二章 负笈燕园：转益多师是吾师
1．燕京大学：教育史上的一段传奇
2．圆明园大学：业余生活的意外收获
3．冰心：与北京结缘因她而起
4．洪业：择校不如择师，择师要择名师
5．顾颉刚：难忘师恩山高水长
6．司徒雷登：可爱的美国“老校长”
7．梁思成、林徽因：历史地理学的良师益友

第三章 家国忧患：国计已推肝胆许
1．抗战中的燕京大学
2．日寇沦陷区的牢狱生活
3．江西鲤鱼洲的下放生活

第四章 游学英伦：为伊消得人憔悴
1．就读于英国第一所“红砖”大学
2．师从“当代历史地理学奠基人”
3．那些鸿雁来书的日子
4．学业有成回归祖国

第五章 经世致用：唯有葵花向日倾（上）
1．历史地理学：开风气之先，为学科正名
2．环境变迁：走出小书房，跳出故书堆
3．地理学史：那些群星闪耀的大师们

第六章 经世致用：唯有葵花向日倾（中）
1．城市与区域历史地理
2．城址起源与变迁

第七章 经世致用：唯有葵花向日倾（下）
第八章 晚年奋蹄：壮心未与年俱老
第九章 孕育桃李：春风化雨燕南园
侯仁之年谱
参考文献