在中国的导演中，张艺谋是很有争议的一个，如果客气一点的话，算之一，不客气的话，就是很。他不断被解读，从开始的推崇版解读，到后来的夹杂着怀疑、讽刺的符号化解读，也许都是误读的不同版本而已。
这么多年来，他其实并不沉默。在电影宣传期他会频繁接受采访，他说的话也并不是套话，有内容，有锋芒。但是碎片化的记录，加上强烈风格化的作品，捏出来一个标签化的张艺谋。对于张艺谋的印象，仿佛早已准备好各种态度套餐以供选择。
也许我们也可以选择，听听他完整地说一段。《张艺谋的作业》提供了一个侧耳细听和侧身观察的视角，提供一个微妙的距离，也许你会看到多少有点陌生的张艺谋，看到造就他的那个时代和命运这条神奇的绳索，不知道绳索的另一端会捏在谁的手里。
《张艺谋的作业》是张艺谋的第一部图书作品，记录了张艺谋的影像记忆。他在陕西省咸阳市国棉八厂前纺车间做辅助工时，开始自学摄影，后来到北京电影学院摄影系上学，摄影变成了他的专业，直至当上电影导演，包括导演北京奥运会开幕式，他向世界表达、和世界沟通的方式，要么是照片，要么是电影，要么是演出，都脱离不了影像。他的成长、痛苦和狂喜，都跟影像有关。
他是一个备受争议的导演，一个标志性的电影人。《张艺谋的作业》记录了“俗不可耐”的梦想、不可思议的偶然、难以言说的命运、不加掩饰的坦言。这是一份影像工作者的作业。
