为什么忽视身边事：过滤后的世界
为什么人们会错过非常明显的信息？为什么我们从家走到三个街区外的商店，每次都走同样的路线，却从来没有注意过那幢独特的房子？为什么我们开车回家，直到家门口时才会意识到今天路上空荡荡的？
没有人能持续关注环境中的所有信息。举个例子来说，如果你去面试一份工作，你不可能同时注意到面试官的问话、房间的温度、毛衣发出的沙沙声、手表的冰凉感觉、空调的声音、窗外的鸟叫声，以及楼下大厅的电话声。如果不能随时将周遭大量的信息过滤掉，我们就会被这些刺激所压倒。
对此，我们会怎么应对？首先，我们的大脑神经系统会自动对感官刺激习惯化，所以会忽略熟悉的刺激而注意到变化。例如，当我们走进家门时，会敏锐地闻到比萨的香味，但是过一段时间后，我们就会对这种味道产生适应，不再能注意到它。其次，有些人的某种感觉比另外的感觉更占主导，他们可能更能注意到声音，而触觉却相对比较迟钝，所以他们不会被刺痒的毛衣所干扰。或者有的人对周围的视觉信息非常敏感，因而很少关注房间的温度及声音等信息。我们对环境产生适应的趋势和感觉偏好，正是没有注意这一盲点的两大重要根源。
习惯导致忽视
“感觉适应”对人类非常有帮助，它能让人们“适应”呼啸而过的火车汽笛声，晚上也能睡着；它也能让住在磨坊附近的人们，习惯那些会让初次造访的人们皱起鼻子的味道。这种适应可以让我们注意到需要应对的变化，也能让我们忽略那些不变的东西，从而将注意力投注到其他方面。但是感觉适应也有缺点，对于那些缓慢发生的改变，可能由于根本就没有意识到而被我们忽略。这就意味着，听着火车汽笛仍然能睡着的感觉适应，可能会导致我们注意不到缓慢渗透进房间的烟，让我们对环境中的常规事物一无所知。对于某些警觉信息，这种习以为常的熟悉会让我们把它当成正常信息来对待。
德克萨斯A&M大学每年都会在跟兄弟院校的足球比赛前夕举办隆重的篝火晚会，这项传统由来已久，所有德克萨斯A&M大学的学生和教职员工都熟知。按照惯例，篝火都是由成千上万根树干堆积而成，由学生自己建造。但是，1999年11月18日，当时堆积的高约59英尺的巨大塔形篝火却突然坍塌，12名正在篝火堆下继续工作的学生被滚下的圆木压死，另有20多名学生受伤。在随后的事故调查中，一些A&M大学的员工对篝火结构的设计提出了质疑，另外一些人也指出某些学生在搭建篝火的过程中喝酒。但是之前，几乎所有的学生、教职员工、当地居民都从来没有质疑过篝火的安全性：多年以来，他们已经习惯了由学生自己提出设计方案，同样，工程的监督者也由曾经参与过搭建篝火的高年级同学担当。整个工程计划看起来相当正常，因此他们没有注意到危险存在。相反，如果是外来者，看到篝火后很可能会质疑它的安全隐患。
即使情境中只有某些方面对我们来说很熟悉，我们也可能很容易就放松了警惕。电影《逍遥法外》中描述了骗子弗兰克？阿巴奈尔的生涯：他伪造了超过250万的空头支票，成功地假冒了各种各样复杂职业的人，比如飞行员和物理学家。此外，他还借来一套投递员制服，然后手里拿着帆布袋站在存款机旁边，人们从大商场出来后就会将现金或支票重新存进银行。他贴了一个看起来很官方的标牌，上面写着“存款箱已坏，请将钱交给银行授权代表”。因此，人们欢欣鼓舞地直接将钱放入他的袋子里，他也明目张胆地敞开袋子迎接。由于人们习惯了在那个时间和地点将钱存起来，也习惯了看到那种穿制服的工作人员，所以没有走近去看看他的具体情况。后来，弗兰克自己说：“有多大可能存钱箱会坏？毕竟那只是金属容器上的一个狭缝而已。”但是在那个时候，人们根本就不会质疑到底发生了什么。
我们的适应能力是一个巨大的财产，例如，它会帮助人们在冰川时代及世界不同地方的不同气候条件下生存下来。但是它也有一些不利之处：总是会让我们习惯于熟悉的事物而对之熟视无睹。
忽视内部世界：缺乏对内心的审视
一系列我们很熟悉的体验，如思维、情绪和内驱力，组成了我们的内在世界。这个世界别人不可直接进入，只有我们自己直接企及，然而，有时候这个世界连我们自己也会忘记。作家、语言学家威拉？约翰？斯坦纳对创造性人才的访谈揭示：依据所在的创造领域的不同，人们的思维存在差异。正如大家所熟知的，小说家和作家会说，思考时他们会听到自己思维中的词语汩汩流淌，而画家和诗人则更多看到的是图像。和诗人一样，工程师们也说他们是通过图像来思考，不过他们思维中的图像是错综复杂的不同形状，因此和诗人思维中的场景有所不同。
物理学家和数学家的思维中的确有时充满数字、方程和函数，就像大家都能预想的那样。但是，许多接受访谈的人都表明，他们的思维更常被表象所占据。例如，当问及他们在思考有关黑洞的问题时是否有某些数学或物理的心理表象时，宇宙学家马丁？里维斯回答说：“只要可能，我都是用物理表象来思考，因为使用图片或图表来思考比起方程来说，要简单得多……我在想，如果你正好坐在一个黑洞外面，那将会是什么样子，光线将会怎样弯曲，力量会是什么……”
从对这些天才人群的访谈中，我们能发现人类思维有各种不同的形式。然而，很多人都在回答“你的思维经常是什么形式”这一问题时存在困难，他们必须停下来想一想。或者要问更细致的问题才能回答，如：“你主要是通过语词进行思考吗？你的思维中是否充满表象？如果是，那么你的这些表象是什么形状？是有关故事的场景图片还是图表？”大多数人不能即刻给出答案，因为我们从来没有思考过关于自己思维的问题。大多数时间，我们的思维和情绪一样，是在我们的意识里自由流淌的，速度快到我们根本就无法意识到它们的存在。同时，我们也很少回过头去，将这些思维当做自身审查的客体。因此，我们常常无法注意到自己的思考方式及内容。
没有注意自己的思考内容
如果你曾经问过5岁的小孩：“你在想什么？”你可能会发现，他们对自己的思维尚未形成意识。当孩子们回答这一问题时，我经常有种感觉就是他们会为了迎合我进行编造，而不是仔细搜索自己思维中的真正内容。相关儿童研究表明，学前儿童的思维对他们自己来说基本是一片空白。在一个研究中，儿童心理学家约翰？弗拉维尔和他的同事要求儿童思考他们的牙刷放在哪个房间里。在这一要求提出后，研究者立即要求孩子们报告他们思考的内容，从他们的答案来看，5岁的孩子都没有提到浴室或牙刷。
作为成人，在此方面比孩子当然更胜一筹。我们能回溯地去看自己的思维，并清楚地说明思考的内容。从青少年时期开始，这种对自身思维产生意识的能力就开始跳跃性地发展。不过，对大多数人而言，在大多数情况下，我们的这种能力也就仅仅是能意识到自己思维中的内容。
然而，思维的内容会对生活造成巨大的影响，作家、哲学家山姆？金恩就写道：每天早上起来，你可以问自己如下不同的问题，就可以想象自己的生活会有多么不同：“怎样为上帝服务？邻居们会想些什么？当世界形成时，在这个混沌空间里到底发生过什么？谁会爱我？怎样得到力量？我们怎样能消灭敌人？怎样能结束暴力？我将在哪里度过来生？怎样能赚到足够的钱？谁是我的朋友？怎样能舒服一点？我的癌症能治愈吗？怎样能变成名人？我们怎样拯救地球？在哪儿能为孩子们找到食物？”
在自然情况下，大多数人都无法弄清楚自己到底在思考什么，所以我们必须做出一定的努力，才能知道自己对某一情境或观点的思维、信念或感受。在此，我所指的并非弗洛伊德所提出的那些深深隐藏的、无意识的成为心理创伤根源的思维、情绪或动机，而是我们比较容易获得的思维内容。这些思维、情绪或动机常常会不加掩饰地从意识中穿过。它们会清晰地出现，却极为短暂。就像沙滩上的脚印一样，会被下一个浪头冲刷掉，而浪头就是随之而来的思维、情绪或外部干扰。
这就是当我们努力通过一些方法来捕捉“意识流”时，我们总是会为之震惊的原因。“真的不敢想象我会有那些感受。”我们总是这么说，或者“从来没意识到自己会有那些想法”。这也是我们需要朋友做参谋的原因，在和朋友们沟通的过程中，我们不仅能发现他们的思维内容（这些内容无疑对我们有启发性的价值），同时，也能发现自己在想什么。
……
展开
