关汉卿的名早已失传了，“汉卿”是他的字，他还有一个号叫“已斋叟”，元代大都（今北京）人，是我国古代文学史上最伟大的戏剧家。据考证推断，关汉卿约生于金兴定四年（1220年）前后，卒于元大德四年至七年（1300年一1303年）之间，一生活了八十多岁，是一位比较长寿的戏剧作家。
关汉卿的祖籍在山西解州（今运城地区），这地方，有一个面积很大的天然盐湖——河东解池，以产盐闻名。解州也是三国时蜀国大将关羽的故乡，因而后世都把关羽当作关汉卿的远祖。关汉卿自己也有这种思想，在历史剧代表作《单刀会》中，对关羽形象所作的生动描写和由衷歌颂，就有明显的光宗耀祖倾向。唐代解州还有一个出名的关姓人物，叫关播，字务元，做过河南参军，还以都督员外郎的身份。招抚过湖南贼帅。他虽然没有关羽那么大的名气，多数人都不知道他，但文献记载他为“圣裔”，即关羽的后代。除了这两位人物，再也没有发现一点关汉卿祖先的资料。
关汉卿的父母、伯叔、兄弟，叫什么名字，做过哪些事情，都没有留下任何线索。倒是关汉卿的夫人，有一则逸事流传下来。这则逸事很有意思，说的是，关汉卿看上了一个将要为小姐作陪嫁的丫鬟，她的头发，像乌鸦的羽毛一样油黑发亮，红扑扑的脸蛋，像早晨的霞光。她心灵手巧，谈吐文雅。落落大方，应答得体，见人总是笑盈盈的，如同那一听到人说话就有反应的花朵似的，一点不比《西厢记》中的红娘逊色，完全是一副大家闺秀的样子。关汉卿心想，这个姑娘去作陪嫁的丫鬟，真是太可惜了，如果能娶她作小娘子，那该有多好啊！于是，他给这位可爱的姑娘，写了一首《从嫁媵婢》的小令。谁料，这首小令不小心落到了他的夫人手里。他的夫人很不高兴，但也不好当场发作，就写了一首诗，回敬关汉卿：
闻君偷看美人图，不似关王大丈夫。
金屋若将阿娇贮，为君唱彻醋葫芦。
这首诗是说，听说你背着我，偷偷摸摸地去看绘着美人像的图画，这可不像你那有大丈夫气概的祖先一一关羽啊！你知道吧，汉武帝还只有几岁的时候，长公主让他坐在膝盖上，逗笑地问他，想不想娶个媳妇？他回答说：想。长公主就指着侍候在左右的百余位宫女说，她们可以吗？他不假思索地摇了摇头，说：不可以。长公主又指着自己的女儿阿娇问他，他立刻笑着说，如果能娶她作媳妇，一定让她住在金屋里。你如果执意要像汉武帝那样做的话，那我不但非常伤心，而且天天唱《醋葫芦》这支表示吃醋的歌曲，让你不得安稳。关夫人是一位感情专注的女性，不喜欢丈夫瞒着她做出轨的事。她对关汉卿想娶从嫁丫鬟的想法，没有当面责难，而是用诗歌来暗示，让丈夫趁早打消这个念头。这首诗笔致委婉含蓄，语气果断决绝，提到了关汉卿的远祖关羽，借用了汉武帝“金屋藏娇”的故事，意在劝诫关汉卿不要做对不起夫人的．事；如果关汉卿真做了，她是不会善罢甘休的。这则逸事，让我们看到了伟大的戏剧家关汉卿十分有趣的一幕家庭生活。
关汉卿的子孙是谁？有几个？做过什么事？也没有留下丝毫记载。比起祖先来，关汉卿的身后更为凄凉，因为不要说子孙，即使连一个与他稍有关系、略具名望的关姓人物都找不着了。一位享誉世界的戏剧大师，在他的直系家族史上，只有他一个人，像一棵参天巨树，高大挺拔，巍然屹立在广阔的戏剧园地里。关汉卿的祖上，乃至子孙，竟没有留下一点点的文献资料，这不能不使人黯然神伤啊！
关汉卿的实际出生地，是在被蒙古军攻占了的、原属金朝京城的中都。蒙古军攻占中都后，只把中都作为一个普通的城市，即使金朝灭亡，中都也没有马上被当作首都。直到南宋度宗咸淳二年（1266年），中书省太保刘秉忠奉忽必烈之命，开始在中都城东北另建新城——大都，中都才成为蒙古国新首都的一部分。大都虽然是另建的新城，但仍与中都连在一起。中都的名称直到南宋度宗咸淳八年（1272年），才被大都代替，而不再沿用了。这样，大都作为关汉卿的籍贯，尤其是他的出生地，没有什么可怀疑的。元末钟嗣成在《录鬼簿》里，就说关汉卿是大都人。大都是元朝的首都，蒙古语叫“汗八里”，是当时世界上十分繁华、富庶的大都市之一。意大利旅行家马可·波罗来中国，在《马可·波罗游记》里，描述大都“人户繁多”，“商业繁盛”，“外国巨价异物及百物之输入此城者，世界诸城无能与比”。关汉卿家最晚从他的祖辈起，就定居在大都，他一生大部分时光，也都生活在大都，大部是他的家乡。
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