第一章 苦涩的童年
19世纪末，清王朝统治下的中国，犹如一巢处在飞沙走石中的软蛋，随时有被击碎的危险；又似一鼎被饥狼饿犬围视的鲜肉，时刻有被吞噬的可能。这飞沙走石、饥狼饿犬就是西方帝国主义列强，他们看清了大清帝国貌似强大、实则空虚软弱的本质，用坚船利炮洞开了中国封闭的大门。通过发动鸦片战争等侵略战争，将一个个不平等条约强加在中国人民的头上，中国沦入半封建半殖民地的境地。
“固”就是在一定的范围内用“戈”即兵器来保卫人口的安全。我们的先人早在造字时，就用字形表明了国家的责任。可是，腐败无能的清朝统治者既不能抵御外侮，也不能保护人民。普通百姓度日艰难，既要承担苛税杂赋，又可能遭到奸淫杀戮。而中国的东北，那广袤平原上丰饶的物产，那浩瀚森林中不尽的资源，那一处处可掘出乌金的矿藏，令北边的沙俄、东边的日本早已垂涎三尺，梦寐以求。他们派间谍刺探情报，用金钱收买线人，并以强兵不断犯边扰境，伺机吞并东北。东北百姓们面临的外部环境如此险恶，而域内也并不太平。不断增多的土匪占据山头，出没要道，打家劫舍，抢财掠物，弄得许多村屯庄户鸡犬不宁、妇孺恐慌。
在奉天府盛京城（1929年4月2日后改称沈阳市）以东70里左右有个美丽的山村，名叫“莲岛湾”，也曾叫“莲花湾”、“莲花岛”。没到过此村的人，一听村名就会想到这该是多么美的村庄啊！
之所以有这么美妙雅致的村名，是因为此村东西两侧是连绵起伏的山峦，山脉中间是宽阔的河套平原和坡地。平原中间有一条由北向南流的河，河畔遍布大大小小的沼泽和湿地，沼泽里长有疏疏密密的莲花和芦苇、菖蒲等水草。河岸边簇拥着一墩墩茂密的柳树，逶逶迤迤，保护着河岸。仲夏时节，这里清流激湍，荷花盛开，碧叶摇曳，百鸟争鸣，风景如画。
这里土地肥沃，适宜开垦，又水量充沛。清康乾年间，随着满族统治者对清王朝发祥地的解禁，并鼓励关内难民到关外垦荒，而后一批批山东人、河北人闯关东到东北垦荒开地、安家落户、繁衍生息。
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